Producción fotográfica: Trabajo de campo
DESMONTES Y DESERTIFICACIÓN
En los bolsones o cuencas sedimentarias al Oeste, los cambios de cobertura por cambios de uso de la tierra generaron una masiva contracción del bosque, donde sólo queda 35,7% en mediano estado de con-
servación de un total de 2.885.000 has. Los desmontes y el uso intensivo de los bosques afectaron los procesos biológicos, ecológicos e hidrológicos por pérdida de biomasa, de biodiversidad, de suelo y agua de la cuenca, por incrementos de la escorrentía superficial, la evaporación, la reducción en la recarga y la salinización de las aguas sub-superficiales; en síntesis, contribuyeron a la desertificación. ACCESO AL AGUA EN EL NORTE Y OESTE PROVINCIAL
Tanto al Norte como al Noroeste de la llanura occidental de la provincia de Córdoba no existen cuerpos de agua permanentes, ni temporarios. El agua de las capas freáticas se haya a profundidades mayores de 20 metros y generalmente son salinas. La fuente de origen del agua, para consumo humano y/o animal, puede variar en función del sistema de captación y almacenamiento: agua de escorrentía en represas, de lluvia en aljibes, de pozos superficiales y de pozos profundos. En las comunidades donde se aprovechan los “pozos baldes”, éstos tienen poco caudal y se extrae el agua a balde con tracción animal, para consumo humano y animal. En algunas comunidades sólo se accede a regar pequeñas superficies de huerta para
HOY la Universidad - Septiembre 2009 - pág. 7
escasa capacidad de infiltración y alto escurrimiento superficial. En las épocas de lluvia se acumula agua sobre la superficie y genera anegamientos temporales. Esta situación ocasiona el depósito de sales solubles y sodio, que contribuye a la pérdida de permeabilidad del suelo y al ascenso estacional del agua freática. Durante la estación seca, los suelos arcillosos acentúan los efectos de aridez. La región se caracteriza por la presencia de extensos humedales. El más importante es la Mar Chiquita, el epicentro de una cuenca endorreica (es decir, que no tiene salida superficial al mar) del norte de Córdoba, cuyos principales afluentes son los ríos Dulce (desde el Noroeste), Suquía y Xanaes (desde el Suroeste). Los afluentes del río Dulce forman “bañados”. En el Este de la laguna, el borde de los Altos del Chipión o Cuesta de Morteros resulta una barrera natural, que impide el flujo superficial de sus aguas hacia el Paraná
AGUA
nos (salares). En este gran bolsón el sector más bajo lo ocupan las Salinas Grandes y Salinas de Ambargasta (200 m.s.n.m.). Se destacan en esta región sólo tres ríos –Cruz del Eje, Pichanas y Soto–, contribuyendo los primeros a dos diques con idénticos nombres. Unido a la geomorfología peculiar de los cursos de agua, estacionales o efímeros, conforman el sistema hidrológico acuíferos hasta la profundidad de 120 metros, desarrollados sobre sedimentos cuaternarios. Por el otro, las cuencas del Este y Sur con clima semiárido a subhúmedo. En comparación con el sector Oeste, presenta un clima semiárido con una estacionalidad más amplia (6 meses) en la oferta hídrica y con menor heterogeneidad espacio-temporal en las precipitaciones. Las temperaturas medias anuales son de 18-20 ºC al norte y de 17 ºC al sur. La precipitación atmosférica varía entre 900 mm/año al Este, 600 mm/año al Norte y 500 mm al Sur. El déficit hídrico es aproximadamente 200 mm/año, lo que ubica a la región dentro del clima semiárido. En los sectores bajos de estas cuencas los suelos son arcillosos, salino-sódicos de escaso drenaje superficial, de origen palustre, con capa subsuperficial impermeable, susceptibles de anegamientos temporales, con