Análisis y discusión
desde 1910, cuando las exportaciones de la borracha, como le llaman al caucho, habían caído estrepitosamente por la creciente y exitosa exportación de caucho de Malasia producida en plantaciones con las semillas de siringa extraídas de la Amazonia brasilera. Mike Tsalikis me confesó que se había equivocado al quedarse en Leticia debido a una trampa del destino en 1953. Cuando llegó a Leticia en el dilema de regresarse o buscar nuevas opciones, encontró una Anaconda gigantesca en el puerto que le hizo funcionar su calculadora mental. Sabiendo que podía multiplicar su compra por 5 veces, me dijo que le ofreció 800 dólares al feliz ex-dueño, a quien le cayó del cielo la lotería sin comprarla. La trampa consistía en haberse olvidado de las enseñanzas de uno de sus profesores de secundaria, quien les aseguró que la comida era más abundante a medida que se alejaban del Ecuador. Herido en mi orgullo equinoccial, quise explicarle en todo caso que, a cambio, la diversidad sí era mucho mayor a medida que nos acercábamos al Ecuador.Vaya usted a saber cada cosa que dicen los científicos con su estilo de sabelotodo. Hasta Manuel Elkin Patarroyo tendría que agradecerle por las jaulas producidas en Illinois y diseñadas por Mike y que cuestan una fortuna, pero que le han servido al famoso médico para desarrollar sus experimentos en malaria con micos en esa Estación que administra y que queda en Leticia, justo en medio de la casa de esquina de la familia de Mike y del antiguo Parador Ticuna. ¡Nadie sabe para quién trabaja! En todo caso, ese fragmento de saber alimenticio lo pudo poner en práctica cuando se inventó la Isla de los Micos, una de las mayores atracciones ecoturísticas del Trapecio, hasta el punto de que un pulpo del turismo como es
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Para llegar al extremo sur de Colombia, todavía en esa época, era más fácil llegar por Brasil. Triste la suerte de nuestra tierra, ya que para llegar a Colombia debemos pasar por otro país. Claro que esto no se aplica a un individuo de la talla del arrojado aventurero, quinero y cauchero ex presidente de Colombia, Rafael Reyes, boyacense de pura raza nacido en Santa Rosa de Viterbo, quien también llegó a Belem do Pará, en la desembocadura del Amazonas, descendiendo por el Putumayo al Solimoes. En verdad, el Solimoes es el mismo Amazonas, pero los brasileros sólo hablan de Amazonas desde el momento en que el Rio Negro desemboca a la altura de Manaus. Desde este punto de vista, el Amazonas es un río nacional y, eventualmente, la Amazonia es exclusivamente brasilera. Claro que ingleses y americanos de Estados Unidos, se opusieron a esta idea en la segunda parte del siglo XIX, más que otros vecinos amazónicos, con el fin de garantizar el carácter internacional del río y su navegabilidad por barcos con banderas de otros países distintos a aquellos que comparten la cuenca. Y no es que Mike fuera menos arrojado y valiente que mi general Reyes sino que racionalmente tenía más sentido entrar al Amazonas por Brasil. De hecho, notorios personajes de los Estados Unidos, incluido uno de sus presidentes, famoso por su papel protagonista en la separación de Panamá, Theodore Roosevelt, habían ido de cacería a la Amazonia brasilera. En efecto, Mike Tsalikis solamente se enrumbó desde Belem hacia Leticia, cuando comprobó que los brasileros cobraban esta vida y la otra por exportar fauna: así no podía funcionar el negocio. Por supuesto que en los años 50s, los brasileros ya eran completamente conscientes de la importancia de la regulación y restricción comercial de su flora,
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