Ein Königreich einen Sommer lang

Die Hummeln sind ein äußerst fried liches Volk. Hummeln beißen und stechen nur zur Verteidigung ihres Nestes. Auf der Welt gibt es über 400 verschie dene Hummelarten, in Mitteleuropa kommen allerdings nur 36 Arten vor. Die bekanntesten heimischen Arten sind die Erdhummel, Steinhummel und Ackerhummel. Obwohl es einige andere Wildbienenarten gibt, die Hummeln ähnlichsehen, erkennst Du die dicken und pelzigen Brummer sofort: Sie sind deutlich größer und dicker, haben mehr und längere Haare, und zwar auf dem ganzen Körper. Es sind drei Millionen Haare, genauso viele wie bei einem Eichhörnchen - obwohl das Eichhörnchen ja viel größer ist. Hummeln sind wie andere Bienen sehr wichtig für die Bestäubung von Pflanzen, Obst und Gemüse.

Wenn du im Frühjahr eine Hummel siehst, dann ist das sicher eine Königin, die auf der Suche nach einem neuen Nest ist, um ein neues Königreich für den Sommer zu gründen. Sie frisst sich mit Pollen und Nektar die erforderlichen Kräfte an, um ihren Hummelstaat errichten zu können. Für den Nestbau sucht sie Höhlen, wie zum Beispiel verlassene Mauslöcher, die sie mit Tierhaaren, Federn und Moos ausfüllt. Aus Wachs formt sie die Honig- und Brutwaben für die Aufzucht der Arbeiterinnen. Nach einigen

Tagen schlüpfen die ersten Arbeiterinnen. Sie helfen der Königin, die Hummelbabys zu pflegen und Nahrung zu besorgen. Arbeiterinnen werden 6 – 12 Wochen alt. Ein Hummelvolk kann bis zu 600 Hummeln umfassen. Aufgaben der Königin sind die Eiablage und die Brutpflege, die Arbeiterinnen sammeln Blütenpollen und Nektar.

Im Sommer beginnen einige von diesen Arbeiterinnen selbst, unbefruchtete Eier zu legen. Daraus schlüpfen die männlichen Drohnen, die bald nach der Befruchtung der Jungköniginnen sterben. Auch die Arbeiterinnen des Hummelstaats und die alte Königin sterben im Spätherbst – das Nest des Hummelvolks zerfällt. Die befruchteten Jungköniginnen aber überleben und verlassen das Nest. Sie suchen sich einen geschützten Unterschlupf in der Erde, überwintern dort, um im nächsten Frühjahr ein neues Königreich für einen neuen Sommer aufzubauen.