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cubriendo el 23% de la población europea. Existen sólo dos países en los que más de la mitad de la población recibe servicios de empresas privadas: Francia -a través de la gestión delegada, un legado del siglo XIX-; y en Inglaterra y Gales -donde toda la infraestructura y la gestión fue privatizada en la década de 1980-. El mercado euro-
no Unido, los operadores públicos y privados tienen un peso más o menos similar en la recogida y tratamiento de residuos urbanos. Algunas empresas municipales también operan en diferentes países europeos. Hoy en día, de acuerdo con la legislación en vigor en Europa y una vez definidos los ob-
91-100% Porcentaje de la población con acceso a fuentes de agua potable mejoradas en 2011
Fuente: Progress on Sanitation on Drinking-Water. 2013 Update. Organización Muncial de la Salud - Unicef.
peo del agua está muy fragmentado, compuesto por decenas de miles de operadores diferentes. Tradicionalmente, las empresas públicas de agua estaban organizadas a nivel de cada autoridad local y, por lo tanto, son proveedores de pequeño tamaño - a diferencia de otros servicios de red, como la electricidad o las telecomunicaciones. Aunque se han producido reagrupamientos, las empresas públicas de este sector no son empresas transnacionales. En algunos casos, las autoridades públicas locales han decidido iniciar la remunicipalización de algunos servicios locales (París, Bergkamen). En el campo de los residuos sólidos, la prestación de servicios incluye modelos de gestión pública y delegada, con operadores públicos, mixtos o privados autorizados para algunos o todos los servicios. Algunos países cooperan en materia de eliminación de residuos. En Francia, Alemania y el Rei-
jetivos y la finalidad del servicio, la autoridad organizadora puede elegir entre una gestión directa o interna y una gestión delegada a un operador externo por medio de un contrato. No se ha demostrado que un modelo de gestión sea superior a otro: la documentación existente muestra que no hay un modelo único de gestión que sea universalmente superior, ni la externalización, ni la (re)municipalización, ni la privatización. La elección entre la externalización y la re-municipalización depende de un análisis caso por caso, realizada por las autoridades públicas para verificar las ventajas e inconvenientes de cada modelo. La reversibilidad de una decisión puede ser el resultado de consideraciones políticas o de una inercia institucional. Hay numerosos ejemplos que muestran que el desempeño de los operadores de servicios no depende de su naturaleza (pública o privada) o del modelo de gestión (directa o de-