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FINANCIACIÓN DE SERVICIOS BÁSICOS
Tarifas asequibles para todos, garantizando al mismo tiempo la sostenibilidad financiera de los servicios.
Desde el punto de vista financiero, el rol de los gobiernos locales puede tomar diferentes formas, dependiendo de los recursos, el alcance de la descentralización y de si son la autoridad organizadora de los servicios. En esta sección se analiza la financiación de los servicios básicos, las tarifas y su accesibilidad, y los mecanismos de inversión utilizados en diferentes regiones; y cómo esto afecta a la gestión de los servicios básicos. [El apéndice de GOLD III aborda algunos aspectos complementarios sobre la financiación].
La financiación sostenible requiere que cada sector o servicio no sea considerado de forma separada o aislada. La utilización de subvenciones cruzada es fundamental para amortiguar las desigualdades geográficas y garantizar la igualdad inter-sectorial (donde los beneficios de un servicio son utilizados para financiar los déficits en otros).
Servicios básicos y financiación pública Desde la década del 2000, se ha abandonado la idea de la “recuperación total” del coste de los servicios a través del pago de los usuarios del servicio y se ha adoptado el concepto de Recuperación Sostenible de Costes (RSC), que se basa en una combinación de tarifas, tasas o impuestos y transferencias (las 3Ts)23. La RSC también implica el uso de las 3Ts para atraer financiamiento vía préstamos, emisión de bonos o acciones, en función de la situación local, para invertir en la ampliación o mantenimiento de los servicios. Mientras que las 3Ts son la base de la financiación, las fuentes de financiamiento reembolsables pueden jugar un papel crucial en la inversión inicial, permitiendo que el pago se extienda sobre un largo período. Se han identificado tres características principales de la recuperación sostenible de costos:24 Una mezcla de las 3Ts para financiar los gastos ordinarios y de capital y atraer otros fondos de financiación; Previsibilidad de las subvenciones públicas para facilitar la inversión (planificación);
Aunque los gobiernos centrales siguen siendo una fuente de financiación importante para los servicios básicos, los gobiernos locales aportan una proporción cada vez mayor, sobre todo en países de ingresos altos y medios. La RSC implica que el gasto público servirá para complementar los ingresos provenientes de las tarifas, sobre todo (pero no sólo) en los países de ingresos medianos-bajos y bajos, donde la capacidad de pago por parte del usuario es una limitación importante. Por ejemplo, mientras que las tarifas representan el 90% de los ingresos para el sector del agua en Francia; sólo alcanzan el 40% en Corea, y el 10% en Egipto25. Las contribuciones de donantes pueden ser una importante fuente de financiación en países de ingresos bajos (equivalente al 1 % del PIB en siete países)26. El capítulo europeo analiza una amplia gama de formas de financiación de los servicios: la recuperación total mediante tarifas (ej. Dinamarca en el sector del agua), la financiación total a través de impuestos (ej. agua y el saneamiento en Irlanda), una mezcla de subsidios de varios proveedores de servicios (ej. el transporte en Francia y Alemania), subsidios cruzados por razones de desequilibrios geográficos, sociales o sectoriales; la cofinanciación por parte de las autoridades públicas nacionales, regionales y locales, y los fondos europeos o internacionales. La combinación de estos
Las “tarifas” son las tasas que pagan los u suarios del servicio; las tasas e impuestos se refieren a los fondos canalizados hacia los servicios básicos y provenientes de los gobiernos centrales, regionales y locales; y las “transferencias” son aquellos fondos ofrecidos por donantes internacionales y fundaciones de caridad. Las transferencias incluyen donaciones y préstamos concesionales, como los que ofrece el Banco Mundial, que incluyen un componente de subvención en forma de un tipo de interés subvencionado o un período de gracia. OCDE (2009). 23
24
Winpenny (2002)
OCDE (2009). No obstante, incluso en Francia, los fondos públicos representan alrededor del 88% de la inversión pública en el sector del agua. Pezon (2009). Citado en D. Hall y E. Lobina (marzo de 2012), Financiación del agua y el saneamiento: Realidades públicas, PSI-PSIRU, www. psiru.org 25
26
OCDE (2009)