Mayrit, ¿un paisaje de agua? Rosana Rubio Hernández
[...] un espacio público no se puede erigir para una generación, ni sólo para los vivos; debe trascender la vida de los mortales. Hannah Arendt: The human condition.1
Mayrit, “tierra rica en agua”, era el nombre con que se conocía a Madrid en tiempos del emirato Omeya; según algunos, haciendo referencia a la abundancia de manantiales y arroyos que se sumaban al poco caudal de agua que siempre ha caracterizado al rio Manzanares, que abasteció los primeros asentamientos romanos y visigóticos en su margen izquierda; pero quizá sea más razonable pensar, como afirman otros, que la palabra alude al “lugar donde abundan los mayras”, nombre con el que
los
musulmanes conocían los qanat que comenzaron a construirse a partir del siglo IX, cuando estos conquistaron ese territorio, trayendo consigo un considerable aumento de población que hizo insuficiente el agua de los arroyos Matrice, Leganitos y Arenal. Los qanat (galerías drenantes en castellano o viajes de agua, tal y como se denominan en Madrid), originarios del Caucaso e Irán, son un sencillo y eficiente sistema de captación de los acuíferos aluviales en las cabeceras de los valles y de conducción del agua por gravedad a través de túneles subterráneos, a menudo a lo largo de muchos kilómetros, constituyendo un sistema de suministro de agua muy adecuado para lugares de escasa pluviometría, donde las aguas superficiales no siempre garantizan el abastecimiento, como es el caso de Madrid, donde continuaron construyéndose hasta bien entrado el siglo XIX. Aunque la vida ha cambiado durante el curso de los siglos, los qanat han mantenido su importancia y significado en el corazón de las comunidades iraníes en que nacieron, contribuyendo a la construcción de un paisaje característico formado por “venas” (Figura 1) que ocultas, discurren por el desierto, aflorando ocasionalmente para formar oasis en los que el agua y los seres humanos se entrelazan, dando lugar a una especial cultura. La Unesco reconoció en 2002 el valor de estos qanat, declarando la conveniencia de protegerlos a nivel mundial, como patrimonio cultural de la humanidad y 1 Hannah Arendt, The human Condition (Chicago: Chicago University Press, 1958), 55.
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