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uando se acerca la Navidad, llegan los zampoñanos a Roma. Son campesinos con típicos sombreros de cuero que tocan unas flautas como las de los pastores en la gruta de Belén según los evangelios de Lucas y Mateo y los pintores del Renacimiento italiano. Los zampoñanos se instalan en el centro histórico y turístico de Roma para tocar sus villancicos y la gente deposita en una caja su generosidad monetaria no sin antes tomarles una foto para el recuerdo. Cerca de ellos suelen haber algunas mujeres que tuestan castañas sobre una parrilla en el fuego. Es la única vez que las comen los romanos porque ya es invierno, hace frio y es como un rito para recibir la Navidad. Una noche, cerca de la fuente de la barcaza en la plaza España, en los muros amarillentos de la ciudad eterna, ví un cartel que me detuvo. Decía: ven a Belén. ¿Cómo?. Preguntando a la Institución que organizaba el viaje.
Milagrosamente debo decir, recibí desde Chile un dinero que no contaba con él, y sería mi primer viaje a Tierra Santa, no como turista, sino como peregrino. Al llegar a un albergue y no a un hotel, me inscribieron en un libro donde se ponía de qué país era quién llegaba. Puse cinco letras: Chile. Nada más… Si....algo más: estudiante. 62 TV ESPAÑOL
Al día siguiente en el comedor general, alguien gritó mi nombre. Yo soy, le dije a un hombre palestino. Por ser el peregrino de más lejos del mundo, me contestó, tienes un privilegio. Por tradición, si esa persona fuera un sacerdote, oficia la Misa de medianoche en el pequeño altar junto a la gruta. Si no lo es, pero sabe ayudar Misa, tiene ese honor y si no lo supiera, puede ocupar la única silla que se coloca al pie de una escalera de fierro en forma de caracol que desciende del piso de la iglesia
católica de Santa Catalina hasta el estrecho lugar de la gruta de la Natividad. Una gruta que en el siglo XIII Francisco de Asís transformó en el primer pesebre que se expandió por el mundo. Hoy no es así, a la gruta se desciende por una corta escala de mármol desde la Basílica de la Natividad primitivamente hecha por el emperador Constantino y que administra la iglesia griego-ortodoxa. Geográficamente, Belén está ubicada en lo que hoy es Cisjordania y se sabe de su existencia desde hace 3.000 años antes de Cristo. Se levanta sobre una colina rocosa blanco-amarillenta 773 metros sobre el nivel del mar, 30 más que Jerusalén distante 9 kilómetros. En su milenaria existencia, Belén ha sido conquistada y destruida por diversas invasiones de reinos y religiones. Su gloria y fama comienza con el nacimiento y coronación del Rey David. Nueve siglos después, porque el Imperio Romano ordenó un censo en sus dominios, un descendiente de David, José que se había casado con María en Nazaret, tuvo que subir hasta Belén para registrarse. María estaba en cinta y esperaba un niño que le había anunciado el arcángel Gabriel. El nacimiento de ese niño en Belén confirmaría la profecía bíblica de que allí nacería el Mesías. PASE A LA PÁG. #64
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