Gabrielle Chanel, später besser bekannt unter ihrem Spitznamen Coco, wird 1883 als uneheliche Tochter eines Hausierers und einer Wäscherin geboren. 1909 eröffnet sie ein Hutatelier, ein Jahr später eine Modeboutique in Paris. Daraus wird eines der erfolgreichsten Modeunternehmen der Welt, bekannt für zeitlose, elegante Designs. Nach dem Zweiten Weltkrieg wird Chanel als Kollaborateurin der Nazis verhaftet, aber schnell freigelassen – auch dank ihrer guten Kontakte. Mit über 70 gelingt ihr in den 50er Jahren ein Comeback. Bis zu ihrem Tod 1971 wohnt sie im Hotel Ritz gegenüber ihres Ateliers