barrier_lavoro:lapilli giganti 02/12/2009 15.26 Pagina 32
Meno di 400 metri a nord di quella trazzera, a un chilometro e mezzo dal deposito treni di Marceline e appena al di là del territorio cittadino, una casa di legno a due piani di qualche anno più vecchia della città stessa si ergeva sull’angolo a sud-est di una proprietà di 45 acri (un acro misura circa 4 km2). All’inizio del secolo scorso, quella fattoria fu per qualche anno dimora di una certa famiglia Disney, formata da Elias, il marito, e flora, sua moglie; da quattro figlioli, herbert, raymond, roy e Walter, e una figlioletta, ruth. I Disney si trasferirono a Marceline nell’aprile 1906: avevano abbandonato Chicago, dove erano vissuti fino a quel momento, temendo che il crimine e la corruzione che vi albergavano potessero portare i loro ragazzi sulla cattiva strada. Elias aveva scelto Marceline, facilmente raggiungibile da Chicago, grazie al suo ambiente rurale e a un aggancio familiare. robert, fratello minore di Elias (i fratelli Disney erano in totale undici), era comproprietario di una fattoria di 440 acri, a poco più di un chilometro a ovest di Marceline.2 Elias vi effettuò un piccolo sopralluogo all’inizio di febbraio 1906, appena prima di vendere la casa di Chicago.3 Il mese successivo, il 5 marzo del 1906, comprò una fattoria da 40 acri che era appartenuta a William E. Crane, un veterano della Guerra di secessione morto il novembre precedente.4 Il prezzo fu di 3000 dollari, 75 dollari all’acro. Un mese dopo, il 3 aprile, Elias ne pagò altri 450 per un ulteriore appezzamento di poco più di cinque acri, che la vedova Crane possedeva a proprio nome.5 I Disney avevano abitato nel West side di Chicago, al 1249 di Tripp Avenue.6 Elias e flora e il loro primogenito, herbert, si erano stabiliti a Chicago nel 1890. Allora vivevano al 3515 di south Vernon Avenue, nella Quarta Circoscrizione, a due passi dal centro e a poco più di un chilometro dal lago Michigan. Il secondogenito, raymond Arnold, nacque il 30 dicembre 1890. Chicago stava crescendo rapidamente – nel 1889 un’aggiunta catastale aveva annesso al Comune un territorio di 200 km2 e ben 225 mila persone – e il lavoro per i carpentieri era più che abbondante; proprio come tale, nel 1891, Elias Disney si registrò presso il Municipio.7 Il 31 ottobre del 1891 Elias acquistò un lotto al 1249 della Tripp Avenue. Per il 1892 aveva terminato di costruirvi una casa.8 roy oliver Disney, il terzo figlio, nacque là il 24 giugno 1893, seguito da Walter Elias il 5 dicembre 1901 e, il 6 dicembre 1903, dalla più giovane e unica femmina, ruth flora. Il quartiere, chiamato hermosa (per ragioni ignote),9 negli anni Novanta del xIx secolo era nuovo e
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«lo sCrICCIolo dI famIglIa»