TROUW BLIJVEN AAN DE CATALOGUS
ESSAY
Trouw blijven aan de catalogus Vertekenen of verdraaien wij de geschiedenis als wij gevoelige of denigrerende woorden ‘verbergen’, of getuigt het juist van respect tegenover de mensen die wij beweren te representeren?
Marijke Kunst is registrator en content manager bij NMVW.
28
DOOR
Marijke Kunst Collectiedatabases bevatten vaak woorden en formuleringen die stereotype-bevestigend zijn voor, of die als respectloos, ronduit beledigend of discriminerend ervaren worden door mensen en culturen die gedocumenteerd worden door musea. Museummedewerkers zijn zich niet altijd bewust van denigre rend taalgebruik, maar gebruiken terminologie die gangbaar is op het moment van documenteren. Ook andere artikelen in deze publicatie geven al aan dat wat men gepast vindt in de loop van de tijd verandert. Onder meer fotografen, auteurs, uitgevers, conservatoren en catalogiseerders hebben in de loop der tijd titels aan objecten gegeven, en deze titels worden gebruikt in het documen tatiesysteem, in tentoonstellingen en in (website-)teksten. Een collectiedatabase heeft een archieffunctie en ‘bewaart’ daarom de oorspronkelijke titels van objecten. Veel bezwaar lijke woorden en formuleringen in de collectiedatabase – vooral van volkenkundige musea – staan in (onder)titels en beschrijvingen. Al voor de digitaliseringsprojecten in de jaren negentig van start gingen, worstelden musea met de vraag hoe om te gaan met lastige en gevoelige terminologie. Sommige musea namen bij het digitaliseren en toegankelijk maken van de collectiegegevens alle objectgegevens (herkomst, beschrij ving, context, etc.) integraal over van oude inventariskaar ten en -boeken. Die beslissing kwam niet voort uit de wens
29