HARLAN ELLISON
va. Começou a jogar latas, enquanto nos arrastávamos de quatro no gelo tentando encontrar um jeito de acabar com aquela agonia indefesa de frustração. Não tinha jeito. Então a boca de Benny começou a espumar, e ele se lançou contra Gorrister. Naquele exato momento, eu me senti terrivelmente calmo. Cercado de loucura, torturado de fome, cercado por todo tipo de horror a não ser a morte, sabia que a morte era a única saída. AM nos mantinha vivos, mas havia uma maneira de derrotá-lo. Não uma derrota total, mas ao menos paz. Ficaria satisfeito com isso. Tinha que agir rápido. Benny estava comendo a cara de Gorrister. Gorrister caído de costas, se debatendo na neve, Benny enrolado em volta dele com as pernas fortes de macaco esmagando a cintura de Gorrister, suas mãos apertando a cabeça de Gorrister como um quebra-nozes, e a boca rasgando a pele tenra da bochecha de Gorrister. Gorrister gritava com tal violência brutal e aguda que estalactites caíram, e se fincaram suavemente eretas nos montes de neve. Lanças, centenas delas, em todo lugar, protuberantes na neve. A cabeça de Benny puxou com força, num momento em que algo cedeu ao mesmo tempo, e uma polpa de carne sangrenta de uma cor branca crua estava pendurada nos seus dentes. O rosto de Ellen, negro contra a neve branca, dominó contra um pó de giz. Nimdok, inexpressivo a não ser nos olhos, tudo nos olhos. Gorrister, semiconsciente. Benny, agora um animal completo. Eu sabia que AM ia deixar ele brincar. Gorrister não ia morrer, mas Benny ia encher a pança. Eu me virei para a direita e arranquei uma enorme lança de gelo da neve. Tudo aconteceu num único instante: Usei uma lança de gelo enorme na minha frente como um aríete, fixado contra minha coxa direita. Acertei Benny do lado direito, bem embaixo da caixa torácica, e levantei, passando pelo estômago e quebrando a lança dentro dele. Ele caiu de barriga e não se mexeu mais. Gorrister ainda estava deitado de cos125