VOYAGES ET DÉCOUVERTES | REISIMPRESSIES EN ONTDEKKING
Paars Drenthe © Tekst en foto’s : Karel Meuleman
In augustus 2021 had ik het genoegen een fietsreis te mogen begeleiden in de prachtige streek Drenthe. ‘Ligt in Nederland’, dat is zowat alles dat de meeste mensen ervan weten. Iets voorbij Zwolle en wat verder Hoogeveen kom je in de provincie Drenthe, oostelijk van Friesland, zowat 300 km van Brussel. Het is vooral bekend omwille van zijn bijzonder natuurgebied, een afwisseling van heide, weilanden, esdorpen en bossen in twee nationale natuurparken : het Nationaal Park Dwingelderveld en het Drents-Friese Wold. In beide staan beheer en ontwikkeling van de natuur centraal. Op fiets-, wandel-, natuurpaden en ruiterroutes kun je rustig en ongestoord genieten van dit alles. Ons centraal vertrekpunt was telkens het hotel Van der Valk Spier in Spier-Dwingelo, net naast de A28 maar toch rustig gelegen. Het is degelijk, voorzien van alle comfort, ruime kamers en lekker eten. Elke dag maakten we fietstochten tussen de 50 en 80 km, goed te doen, zeker met elektrische fietsen (eventueel in het hotel te huren). O ja : je zou het niet verwachten in een fietsland maar Nederlandse chauffeurs zijn totaal niet hoffelijk tegenover fietsers ; let dus goed op, zelfs aan oversteekplaatsen waar je voorrang hebt. DWINGELDERVELD Het is één van de 20 nationale parken die Nederland rijk is ; in België hebben we’r 1, jawel één, dat van de Hoge Kempen in Limburg. Dwingelderveld is het grootste natte heideveld van West-Europa :
6 DECEMBRE 2021 | TRAVELLING NEWS | DECEMBER 2021
1500 hectare heide plus nog eens 2 200 hectare bos, grasland en akkers. Er groeit vooral dopheide, de heidesoort die van nattigheid houdt. Augustus is de heidemaand bij uitstek. Waar je ook kijkt, je ziet overal een dieppaarse gloed, afkomstig van de struikheide. Schapen horen er thuis : ze vreten het gras tussen de heideplanten op. In 2018 startte een groot herstelproject om te vermijden dat het grondwater teveel zakte. Men dempte sloten en greppels zodat het water minder snel afvloeide. Ook groef men de bovenste laag van de bodem af om meer natte heide te laten groeien. Het geheel werkt nu als een spons : in droge periodes voorkomt dit uitdroging van het gebied, als het veel regent heeft men minder last van wateroverlast. Je kunt er wandelen over 70 kilometer gemarkeerde rondwandelingen of fietsen over 40 kilometer goed onderhouden fietspaden. Voor paarden heb je 60 km bewegwijzerde
