Rejser med blind passager ordineret indsats mod fremtidige epidemier. Det nyttede ikke længere, at det var den stedlige politimester eller embedslæge, der skulle tage de fornødne tiltag. Pandemi 100 år senere sidder vi igen i suppedasen. Nu er det en smitsom corona-virus, som har bredt sig fra den ene verdensdel til den anden i hidtil uhørt tempo. Smitten spreder sig som tidligere med tiden rejsemønster, hvor billige flybilletter til ”pøbelraketter” betyder, at over 10 milliarder mennesker flytter sig i fly om året. Det svare til at, alle mennesker på hele jorden rejser med fly mere end en gang årligt. Om coronaen så er opstået på grund af flagremus eller på et dyremarked i Kina, hvor de stablet i bure besørger oven i hinanden, er i og for sig ligegyldigt - epidemier er ikke noget nyt. Vi har haft SARS i starten af nullerne, svineinfluenza - og Hongkong influenza i slutningen af 1960erne. Ej heller er konspirationsteoretikere noget nyt. Ved Koppevaccinationerne i 1800-tallets Amerika opstod der en bevægelse, som anklagede myndighederne for at ville slå folk ihjel med vaccinerne. De ville ikke lade sig vaccinere men døde istedet. Så der er ikke noget nyt under solen. Kun hastigheden på diverse epidemiers fremmarch, som ind til videre ser ud til at ramme med 100 års mellemrum, og så sociale medier, som hurtigt på tvivlsomt grundlag kan dømme og udskamme medborgere. Mellem 15.000 og 20.000 danskere mistede livet til Den Spanske Syge. Den ramte oftest de yngre årgange, og der var ingen kur mod den. I Danmark, hvor man efter knap ét år med omfattende restriktioner for at dæmme op mod corona kunne begynde at vaccinere mod virussen, er knap 3.000 mennesker døde med coronavirus. I 1976 ophørte vaccinationen mod kopper, da der ikke var flere sygdomstilfælde. I 1980 blev sygdommen erklæret for udryddet.
Kilder: Jernbanens teknologi og kulturhistorie, ved Maria B Slæggerup Statens Serum Institut Historie Lab.dk
I denne artikel har vi haft fokus på, hvordan øget mobilitet med postvogne, tog og fly har lettet spredningen af sygdomme. Men det er værd at huske på, at det først og fremmest handler om, at øget mobilitet øger risikoen for at sygdomme kommer med fra det ene sted til det andet - ikke så meget om, hvad der øger vores mobilitet. Når vi cykler eller køre i bil til arbejde, kan sygdomme også være med som blinde passager.
Magasinet Bus 12 - 2021 - Side 20