наука трех случаях предшественники травоядных существ были плотоядными, что показал сравнительный анализ, выполненный в нынешней работе. Находка натолкнула специалистов на мысль: данная адаптация – еще один яркий пример получения эволюционного преимущества, ведь экосистема способна прокормить больше травоядных тварей, чем хищников, к тому же умение питаться растениями расширяет возможный ареал животного. Но главное в открытии все же другое – взаимоотношение новичка и вездесущих дино. Исследователи отнесли Asilisaurus kongwe к семейству силезаврид (Silesauridae), в которое еще входит, к примеру, открытый ранее род силезавров (Silesaurus). А силезавриды, как сообщают авторы исследования, являются сестринским таксоном по отношению к динозаврам, фактически это ближайшие родственники. Ученые приводят для сравнения та-
Раскопки проходили в Южной Танзании в 2007 и 2008 годах, но детальный анализ этого животного и сравнение его с родственниками подоспел только теперь. На верхнем кадре – Стерлинг Несбитт.
Анатомия скелета асилизавра и примеры найденных костей.
86
июнь • 2010
кую же степень родства: человек и шимпанзе. Silesauridae разделяют с динозаврами ряд общих черт, но в то же время лишены некоторых особенностей, которые присущи всем динозаврам. Именно такие тонкие отличия позволили отделить силезавров и асилизавров от их кузенов-динозавров.