HISTORIA
HON UPPFANN
DISKMASKINEN Josephine Cochrane skapade för många år sedan, en uppfinning som underlättar vårt hushållsarbete än idag. TEXT: MIKAEL JÄGERBRAND
I
början av 1880-talet levde Josephine Cochrane ett privilegierat liv i småstaden Shelbyville med maken William, en affärsman och domare. Efter en middag man hållit för vänner upptäckte Josephine små repor i sitt finporslin. Hon förbjöd genast sina tjänare från att diska hennes arvegods från 1600-talet och tog själv över uppgiften. Men det tog bara några veckor innan Josephine hade tröttnat på att stå och skrubba tallrikar. Hon frågade sig själv: ”Varför uppfinner ingen en maskin som kan diska smutsigt porslin?”. – Då log jag för mig själv och tänkte ”Varför uppfinner jag inte en sådan maskin själv?”, berättade Josephine Cochrane flera år senare. Beslutsamma Josephine gick direkt in i sitt bibliotek för att fundera. Med ett glas fortfarande i handen tog det bara en halvtimme för henne att komma på idén till den moderna diskmaskinen. Hon listade ut att vattentryck var det bästa sättet att få bort smuts, detta genom att spruta tvålvatten på tallrikar och glas som hölls på plats i en metallställning. Det är också precis så här som alla moderna diskmaskiner fungerar. Kanske hade Josephine uppfinnandet i blodet; hennes morfar byggde den första ångbåten i USA och hennes pappa var civilingenjör. Den första prototypen byggde Josephine i ett skjul på bakgården. Eftersom hennes man avled hastigt i sjukdom anställde hon en mekaniker som skötte det praktiska arbetet. Efter bara två månader var diskmaskinen klar
och installerad i hennes kök.
10 roliga fakta om diskmaskiner
Diskmaskinen orsakade en smärre sensation i Shelbyville, hennes grannar och vänner var så imponerade att de uppmuntrade henne att börja massproducera. Josephine Cochrane kunde lätt ha blivit ruinerad om hon hade lanserat diskmaskinen för vanliga hushåll, den var helt enkelt för stor och för dyr. Det var i stället storhushåll som sjukhus, hotell och restauranger som köpte diskmaskinen. De kunde minska personalstyrkan och tjänade snabbt in kostnaden eftersom Cochranes diskmaskin kunde diska och torka hela 240 tallrikar på två minuter.
Gömma disken: I början av 1900-talet marknadsförde man diskmaskiner som ett gömställe. Man visade att det gick att gömma den smutsiga disken inne i maskinen när man fick gäster.
På 1890-talet slog hennes företag igenom stort och hon byggde en egen fabrik utanför Chicago. Först nu kunde hon vidareutveckla diskmaskinerna precis som hon ville. Tidigare hade hon haft problem.
Disktidning: Under 1990-talet startades en tidning för diskfanatiker, ”Dishwasher”.
– Jag kunde inte få män att göra sakerna på mitt sätt förrän de hade provat på sitt eget sätt och misslyckats. Det var otroligt kostsamt för mig, berättade Josephine Cochrane i en intervju. Hon kontrollerade själv sitt företag fram tills sin död 1913, men produktionen fortsatte med ett annat namn. Under åren som gått har företaget bytt namn och ägare flera gånger och ingår i dag i den internationella jätten Whirlpool. Men Josephine skulle inte ha gillat våra moderna diskmaskiner, de klarar ju inte att diska den typ av finporslin som fick henne att bli uppfinnare. Kanske finns det en ny Josephine Cochrane vid en diskho någonstans som tröttnat på att diska för hand och uppfinner en diskmaskin för ärvda tallrikar?
Minnesmärke: Ett minnesmärke markerar platsen i Shelbyville där Josephine Cochrane konstruerade den första diskmaskinen. Guld: Under 1890-talet använde man bland annat guldpulver i vattnet för att göra rent disken.
Bredd: I Europa är alla diskmaskiner 60 cm breda. I USA är standarden i stället 61 cm. Oljud: Billiga diskmaskiner orsakar oftast mer oväsen (70 decibel) än en dyr (39 decibel). Sand: Billiga diskmedel innehåller ofta sand som kan skada disken. Kvarn: I USA har de flesta diskmaskiner en inbyggd avfallskvarn som maler sönder alla matrester. Diskresa: Författaren Pete Jordan har skrivit en bok om hur han försökte få jobb som diskare i alla USA:s 50 delstater. Mindre vatten: En diskmaskin förbrukar 37 procent mindre vatten än om du diskar för hand. HEMMALIV_41