Start De slang met negen koppen

Zijn boog stond strak gespannen. Herakles richtte zijn pijl op een van de koppen van de waterslang en liet los. Raak! De slang siste woedend en kwam op hem af, veel sneller dan hij had verwacht. Herakles hapte naar adem. De stinkende adem van het beest was verschrikkelijk. Herakles voelde zijn keel opzwellen.

‘Niemand – zelfs jij niet – verdraagt de giftige adem van de waterslang langer dan een paar tellen’, had de koning hem gezegd. ‘Deze opdracht zul je nooit kunnen volbrengen!’ Opnieuw schoot Herakles een pijl af op de slangenkoppen. Het monster siste weer, maar er gebeurde niks. Herakles smeet zijn pijl-en-boog aan de kant, greep zijn zwaard en begon op het monster in te hakken. Maar voor iedere kop die Herakles van de slang afsloeg, groeiden er direct twee nieuwe aan. Vertwijfeld staarde Herakles naar het monster. Zou de koning gelijk hebben? Zou hij nu al falen?

‘Herakles!’ hoorde hij iemand achter hem roepen.

‘Iolaus, neef! Wat doe jij hier?’ schreeuwde Herakles. ‘Ga terug!’

‘Herakles, zelfs jij kunt dit niet alleen!’ Met een brandende stok rende Iolaus op de slang af. Terwijl Herakles de koppen van de kronkelende slang afsloeg, brandde Iolaus de wonden dicht. Zo groeiden er geen hoofden meer bij. Toen Herakles de laatste kop van de slang afsloeg, was het stil. De waterslang was verslagen.

Oude en moderne helden

Ben jij fan van iemand? Misschien is Beyoncé of Ronaldo jouw held? De oude Grieken hadden ook helden tegen wie ze opkeken. Zoals de sterke Herakles, die van de koning twaalf moeilijke opdrachten moest uitvoeren. Eigenlijk waren het onmogelijke opdrachten. Of Ajax: hij was een held die vocht in de oorlog om de stad Troje. De Grieken vertelden elkaar graag verhalen over deze helden. Ook nu maken deze Griekse helden nog indruk: jij kent Heracles en Ajax vast als voetbalclubs.

Bron 1 Herakles en Iolaus vechten met de waterslang.

1 Held

Lees Oude en moderne helden.

Je hebt nodig: papier, stiften en kleurpotloden.

Ajax was een held voor de oude Grieken. Hij ging voorop in de strijd. a Wanneer vind jij dat iemand een held is?

b Bedenk hoe jij zelf een held kunt zijn.

c Teken op het papier jezelf als held. Teken ook één of twee dingen die laten zien waarom jij een held bent. Herakles had bijvoorbeeld een leeuwenkop bij zich. d Bedenk een mooie naam voor jezelf. Schrijf die bovenaan op je papier.

Vraag je leraar of alle helden van deze klas een poosje aan de muur mogen hangen.

2 Klaar voor de start

Bekijk de foto.

a Bedenk in welk land deze foto is genomen. □ Nederland □ Turkije □ Verenigde Staten b Leg je antwoord uit.

c Op de foto zie je wat er over is van een heel oud theater. Bedenk door wie het theater is gebouwd. □ jager-verzamelaars □ boeren □ de Romeinen

3 Voorleesverhaal

Luister naar het verhaal. Het verhaal gaat over een Germaanse jongen die gladiator moet worden.