Investigación al día:
Lavado de nitratos luego de una fertilización Es frecuente escuchar comentarios referidos a los posibles casos de contaminación debidos a la aplicación de fertilizantes. La investigación realizada por la University of Florida demuestra que una cobertura de césped sano mitiga la lixiviación del nitrógeno en forma de nitratos cuando el fertilizante es aplicado en la forma correcta. Por Laurie E. Trenholm, PhD
E
n 2005, se inició una investigación en 3 localidades del estado de Florida, en Estados Unidos, para determinar la lixiviación del nitrógeno en estado de nitratos y del fósforo en una variedad de circunstancias. El estudio se llevó a cabo en respuesta a la creciente preocupación por la potencial contaminación de los nutrientes de los recursos hídricos a causa de la fertilización de parques urbanos. El estado de Florida ha experimentado un creciente número de normas sobre fertilizantes promulgadas a nivel gubernamental local, muchas veces basadas en nociones percibidas más que en conceptos científicos. La investigación fue financiada completamente por el Departamento de Protección Medioambiental de Florida. Entre las localidades e investigadores se incluyen: el Dr. John Cisar, del Ft. Lauderdale Research and Education Center, el Dr. Jerry Sartain (fósforo) y Dr. Laurie Trenholm (nitrato-N) de la Plant Science Research and Education Unit, de Gainesville, y el Dr. Bryan Unruh del West Florida Research and Education Center de Jay. Los estudios se subdividieron en varios proyectos, la mayoría de los cuales fueron llevados a cabo en dos o tres de las localidades. Cada proyecto se realizó durante un período de 2 a 4 años por sitio. Si bien la investigación se realizó específicamente en especies de césped de parques y jardines, los resultados serían aplicables a la mayoría de los céspedes de temporada cálida. Podrían producirse variaciones en céspedes deportivos debido a los daños causados por el tránsito, pero los resultados estimados serían similares a los resultados observados aquí en base a los tratamientos y condiciones del césped. A continuación, se expone una breve sinopsis de los datos arrojados por algunos de los principales proyectos de Gainesville.
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TGM
Septiembre 2013
Metodología general Se instalaron lisímetros de drenaje en el centro de cada parcela experimental a una profundidad de 4” por debajo de la tierra. Los lisímetros tenían 22” de diámetro y 42” de alto. Los conductos fueron ajustados a la base de cada unidad, para fluir hacia cajas colocadas por encima de la tierra. Se aplicó un vacío a los conductos para evacuar los lisímetros en forma semanal. Las muestras se enviaron al Laboratorio de Investigación Analítica para el análisis del nitrógeno en estado de nitratos. Los datos de todos los proyectos fueron