Mika Poutalan vierailu

Saimme kouluumme keskiviikkona 18. toukokuuta vieraaksi entisen olympiaurheilijan ja nykyisen poliitikon Mika Poutalan. Mika Poutala on suomalainen uransa lopettanut pikaluistelija. Urheilu- uransa jälkeen Poutala on toiminut muun muassa ammattipuhujana ja mentorina. Hän on esimerkiksi valmentanut yrityksiä sosiaalisen median ja vaikuttajamarkkinoinnin parissa. Urheilu- uransa lopetettua hän alkoi myöhemmällä iällä kiinnostumaan politiikasta, ja lukuisien pyyntöjen jälkeen hän lähti mukaan Kristillisdemokraattien toimintaan. Poutala valittiin Espoon kaupunginvaltuustoon Kristillisdemokraattien edustajaksi vuoden 2021 kuntavaaleissa 969 äänellä.

Poutala toimi ammattiurheilijana yli kymmenen vuoden ajan kiertäen samalla maailmaa. Hän on kokenut urallaan paljon onnistumisia, mutta myös täpäriä pettymyksiä. Poutala aloitti vierailun kertomalla “lyhyesti” itsestään. Kun tuona keskiviikkona aamuna luokka oli täynnä väsyneitä opiskelijoita, näytti Poutala olevan meidän kaikkien edestä täynnä virtaa ja energiaa. Kun Poutala kertoi itsestään, yllätyin siitä, kuinka paljon hän oikein onkaan saavuttanut ja tehnyt elämänsä aikana. Minä, kuten varmasti moni muukin, tuntee Poutalan ammattiurheilijana sekä uudehkona poliitikkona. Tuossa lyhyessä aloituspuheenvuorossa Poutala toi itsestään esille monia uusia puolia, joista harva luokan oppilaista oli ikinä kuullutkaan. Oli mahtavaa nähdä, kuinka Poutala tuli olympiaurheilija ja poliitikko "leimoista” huolimattaan luokkaan rehellisenä puhujana. Puhujana hän olikin vakuuttava ja herätti kuuntelijoiden mielenkiintoa jakamalla henkilökohtaisia tarinoita ja antamalla niiden myötä erilaisia neuvoja nuorille opiskelijoille.

Mika Poutala on uusi tulokas politiikassa. Vielä hänen urheilu-uransa ollessa kesken, Poutalaa kysyttiin politiikkaan mukaan useaan otteeseen eri puolueiden johdosta. Ajankohta ei aikaisemmin ollut sopiva, sillä urheilu ja perhe veivät miehen kaiken ajan sekä energian. Poutala myös avoimesti myönsi, ettei poliittinen vaikuttaminen kiinnostanut häntä silloin, eikä hän olisi voinut kuvitella itseään työskentelemässä politiikan parissa ollessaan niin tietämätön politiikasta kokonaisuudessaan. Urheilun jäädessä taakse Poutala alkoi tekemään uudenlaisia, itselleen mieluisia asioita. Hän on esimerkiksi kirjoittanut kirjan Mitä menestyminen vaatii?, jossa hän käsittelee urheilu-uraansa ja menestyksen taakkaa. Jos joku, niin Mika Poutala tietää, mitä menestyminen vaatii. Poutala kuuluu lisäksi hyvinvoinnin verkkopalvelu Driimin omistajiin ja perustajiin. Hänelle tärkeää on muiden auttaminen ja yrittäminen tilanteessa kuin tilanteessa.

Asia, mikä minulle jäi erityisesti mieleen on se, miten Poutala uskalsi rehellisesti olla omaa mieltä, mutta ennen kaikkea myös olla olematta mitään mieltä. Niin kuin hän itsekin kuvaili, politiikoilta saattaa tunnetusti tulla ns. “poliitikon vastauksia”, kun johonkin asiaan ei osatakkaan vastata kattavasti. Vastaus on tällöin pitkä, mitään sanomaton ja kiertää kysymyksen pisintä mahdollista reittiä. Poutala kertoi, että vielä niin uutena ja osittain tietämättömänä poliitikkona on mahdotonta osata vastata jokaiseen kysymykseen tai olla mielipide jokaisesta asiasta. Esimerkiksi haastattelijoiden kysymykseen koskien kunta-alan lakkoa hän ei vastannut mitään vedoten tietämättömyyteensä. Poutala myös kertoi, että vaalikonetta tehdessään hän vastasi useampaan kysymykseen en osaa sanoa, sillä hän koki, ettei tiennyt kyseisestä asiasta tarpeeksi ottaakseen siihen kantaa. Eroten siitä, että hän käyttäisi en osaa sanoa vaihtoehtoa “pakokeinona” vaikealta kysymykseltä välttyäkseen, Poutala perusteli hyvin, miksi hän ei osaa sanoa ja mitä hänen tulisi tehdä, jotta hän osaisi sanoa siihen jotain. Poutala piti perusteluita tärkeinä ja haluaa myös muille ihmisille välittyvän rehellisen ja kunniallisen kuvan hänestä. Rohkeutta on rehellisyys ja rehellisyyteen kuuluu avoimuus.

22

Poutala kertoi uskovansa siihen, että mikään ei ole sattumaa, vaan kaikki, mitä tapahtuu on tarkoitettu tapahtuvaksi. Poutalan isä kuoli hänen ollessaan pieni, mikä sai pojan masentumaan. Poutala kertoi äitinsä kaverin tarjonneen apua eräänä päivänä ja ehdottaneen pojille, Poutalalle ja hänen veljelleen, harrastukseksi pikaluistelua. Poikien äiti näki tämän hyvänä mahdollisuutena ja toivoi poikien piristyvän yhteisen urheiluharrastukseen saadessaan. Ja niin siinä kävikin. Noin 15 vuotta myöhemmin Poutala voitti 500 metrin matkan yleisluistelijoiden EM-kilpailuissa. Hyvin menestyksekkäästä urheilu-urasta Poutala on saanut myöhemminkin voittoa. Poutala kertoi yrittäjyydessä sekä politiikassa olevan samat peruspiireet, joiden kanssa hän oli urheilussakin tekemisissä; sinnikkyys ja loppuun tekeminen, arjen tasapainottelu, rohkeus ja kyky ottaa riskejä sekä tärkeimpänä häviämisen hyväksyminen. Vaikka urheilu ei enää ole ammatti Poutalalle, näkyy se silti hänen jokapäiväisessä elämässään ja on merkittävä osa sitä. Luisteluradalla käytetyt taidot toimivat menestyksen tavoittelussa myös yritysmaailmassa ja muussa elämässä.

Ursula Leppänen, kuva Pia Liimatainen

Mika Poutala (KD) vieraili yhteiskuntaopin, uskonnon ja liikunnan kurssien vieraana 18.3.2022. Haastattelijoina Minna Malmivuo, Lauri Mentula ja Luukas Ali-Yrkkö