4 minute read
Tillsammanseffekten – Katarina Blom
– därför ska du heja på din granne
Advertisement
Större effekt på hälsan än träning, bra kost, ren luft och mycket mer – det får vi av goda sociala relationer. – Effekten vi får av att vara tillsammans betyder enormt mycket för hälsan, säger psykologen Katarina Blom.
Att ha goda sociala relationer är bland det absolut viktigaste för att öka chansen att leva friskare, längre – och lyckligare. Att sakna sociala kontakter i sitt liv är på motsvarande vis en stor hälsorisk, lika stor som att röka 15 cigaretter om dagen. Det är till och med mer skadligt än att inte motionera och dubbelt så riskfyllt som att vara överviktig – och påverkar även vårt immunförsvar och vårt hormonsystem.
Forskningsvärlden är enig om effekterna på hälsan, medan det inte är särskilt känt bland allmänheten. Psykologen Katarina Blom beslöt sig för att skriva boken Tillsammans-effekten (Bonnier Fakta) för att sprida kunskapen. – Många gånger har vi en förlegad föreställning om att vårt psykiska mående är skilt från kroppens. Men det borde absolut vara lika självklart att prata om relationer som satsningar på bra kost och träning. Goda relationer är viktigare ju äldre vi är. – Om man ser relationer som aktier så stiger de i värde i takt med stigande ålder. Goda sociala relationer är oerhört viktigt för äldres hälsa, samtidigt är det ofta så att de tvärtom förlorar nära och kära.
Varför är det då så viktigt för oss med relationer? Jo, en anledning är att vi bär runt på en stenåldershjärna som var optimal i en tid då våra vänner, bekanta och släktingar ofta var det enda som räddade oss från ond, bråd död. – De varnade oss för rovdjur och hjälpte oss när vi var skadade eller sjuka. Vår hjärna vet hur viktiga de sociala relationerna är för oss. Det är en av anledningarna till att vi grubblar och ältar situationer:”varför sa hon så?” eller ”jag borde kanske inte lagt på luren så där”. Hjärnan vill få de sociala relationerna att fungera, och gör de inte det skaver det i hela systemet.
Men vi lever inte automatiskt längre bara för att vi har goda sociala relationer, vi kan inte helt strunta i den fysiologiska delen av oss. Forskningen visar nämligen att de människor som har ett stort socialt kontaktnät ofta också äter mer hälsosamt och rör mer på sig. – Men att vi bör träna och äta bra vet de flesta redan. Det är dags att vi sätter fokus även på våra sociala relationer, nu när vi vet hur viktiga de är. Men få inte panik om du inte har många vänner.
Sociala band behöver inte vara starka eller vansinnigt många för att ha positiv effekt på hälsan. – Alla band, även de tunna, ger gemenskapskänsla. Underskatta inte vikten av att heja på gatan till någon som passerar förbi, småprata med grannen över häcken, stanna till vid brevlådan och byt några ord med brevbäraren. Allt sådant ger välbefinnande, trygghet och förankring. Så ta chansen att småprata när den dyker upp.
Vårt behov av social gemenskap är till och med så starkt att om vi kunde få bort all mobbning på arbetsplatser så skulle det vara likvärdigt med att ta bort allt alkoholberoende eller all diabetes för hjärt-kärl-sjukligheten, visar forskning. Det är med andra ord dags för oss att ta ett lite större ansvar och inkludera lite fler, lite mer. – Vi är så känsliga för att känna oss utanför. Upplevelsen av utanförskap triggar i gång ett enormt stresspåslag.
Men alla har det ju inte lika lätt socialt. För medan vissa enkelt snick-snackar med vem som helst, har andra svårt att finna orden. – Men vi kan alla träna på att vara sociala. Och vi måste tillåta oss att göra fel på vägen, hur ska vi annars lära oss? En studie visade att vi människor på förhand tänker att det kommer bli knäppt om vi småpratar med en främling, medan när man frågade främlingen och personen i efterhand visade det sig att båda tyckte det hade varit trevligt. Så låt dig inte luras om hjärnan varnar dig för småprat – oftast blir det tvärtom en trevlig stund, en win-win!
Katarina tipsar
SÅ BLIR DITT KONTAKTNÄT STÖRRE
1 Sök nya sammanhang. En av de vanligaste platserna där vi blir bekanta är där vi ofta är - i mataffären, på jobbet, på gymmet eller när du är ute med hunden … Om du inte är nöjd med dina sociala band kanske du behöver lägga till nya sammanhang som du återkommande rör dig i – helt enkelt för att öka chansen att stöta på nya människor gång på gång.
2 Fördjupa de kontakter du redan har.
Förläng småpratet med ytligt bekanta. Våga ställa en extra fråga och berätta lite mer än vanligt om dig själv. Så småningom skapar du starkare band.
3 Ta små steg långsiktigt. Det kan ta tid att skapa sociala band men även ytligt småprat ökar välbefinnandet. Så fortsätt småprata! Katarina Blom är legitimerad psykolog och författare. Hon är även medgrundare till Sveriges första psykologiska gym habitud.se med fokus på hur psykologisk forskning kan omsättas i konkret handling.
