13
2. Den offentliga sektorns roll
D
syftar till att ge en teoretisk och begreppsmässig ram för det perspektiv på den kommunala verksamheten som kommer att anläggas i resten av rapporten. Mycket av avsnittet handlar om den offentliga sektorns roll snarare än direkt om konkurrensutsättning, och den otålige läsaren kan utan stora konsekvenser för helheten gå vidare till kapitel 3. ETTA KAPITEL
Varför offentlig sektor? En naturlig utgångspunkt för en diskussionen om den offentliga sektorns roll i allmänhet, och kommunernas roll i synnerhet, är frågan varför den offentliga sektorn finns och varför den har de uppgifter den har. Inom ramen för ekonomisk teori motiveras den offentliga sektorn av följande tre uppgifter: • Att definiera och upprätthålla grundläggande spelregler för samspel mellan individer i allmänhet och ekonomiskt samspel i synnerhet. Rättsväsendets roll är det mest uppenbara exemplet. • Att möjliggöra och – i åtminstone vissa fall – själv verkställa kollektivt handlande där sådant innebär en väsentlig vinst för alla inblandade. Ett exempel är offentligt tillhandahållande av fyrar, men även t.ex. kollektivt finansierad parkskötsel, utbildning och sjukvård kan förstås på det här sättet.
• Att värna en rimlig fördelning av samhällets resurser. Den offentliga sektorn sysslar med en omfattande omfördelning av resurser. Det är värt att notera att den inte enbart omfördelar pengar, utan också omfördelar genom att tillhandahålla varor och tjänster som t.ex. barnomsorg, utbildning och vård. I denna rapport kommer den offentliga sektorns uppgift som garant för grundläggande spelregler inte att diskuteras. Denna funktion kommer att tas för given, liksom att den i huvudsak utförs inom den offentliga sektorn, av staten.7 De andra två funktionerna – och inte minst samspelet mellan dem – utgör däremot den grundläggande motiveringen till huvuddelen av de verksamheter som kommuner och landsting ansvarar för; det är också dessa verksamheter som är de mest naturliga kandidaterna för konkurrensutsättning.
Marknadens tillkortakommanden En marknad är ett arrangemang där människor, företag och andra aktörer frivilligt samspelar med varandra genom att t.ex. byta varor och tjänster med varandra. Arbetsmarknaden är en ”marknad” just i kraft av att principerna för frivilligt byte – under rådande lagar – styr.