kommer från länder där buddhismen är majoritetsreligion (framför allt Thailand, Vietnam och Sri Lanka), dels européer som konverterat till buddhism. Enligt Sveriges Buddhistiska Samarbetsråd finns det cirka 15 000–20 000 asiatiska buddhister i Sverige, till detta kommer några tusen svenska konvertiter. Dessutom finns det ett betydande antal som betecknar sig själva som ”lite buddhist” eller ”buddhistsympatisörer”, det vill säga man kan sympatisera med en buddhistisk livshållning utan att uppfatta sig själv som ”helt och 15 hållet” buddhist. Det finns buddhistkloster och tempel på flera håll i Sverige, framför allt i Stockholmsområdet. Ofta är de inrymda i villor i storstädernas ytterområden. Det finns också buddhistiska centra utanför storstäderna: retreatgården och stupan vid Fellingsbro och det stora thai-buddhistiska tempelkloster som planeras i Fredrika i södra Lappland. På orter där det finns grupper av asiatiska buddhister finns ofta också gudstjänstlokaler i hus eller lägenheter. Buddhismen finns i många former i Sverige. Den finns i den sydbuddhistiska formen (theravada) med munkar från Sri Lanka och Thailand; i vietnamesisk form; i kinesiska och japanska former som Nichiren-buddhism, men framför allt som zen/chan och i tibetansk form. Västerländska konvertiter attraheras framför allt av zen och tibetansk buddhism, men det finns också svenskar som anslutit sig till theravada-buddhismen och till olika Nichiren-inspirererade rörelsen. Buddhismen uppfattas ofta mer positivt än andra religioner i Sverige. Även om det har höjts en del kritiska röster har det ändå inte varit svårt att få opinionen positiv till byggnader med tydlig buddhistisk prägel som exempelvis tempelklostret i Fredrika och paviljongen i Ragunda. Vilka frågor är särskilt utmanande för kristen teologi?
Buddhismen är en religion som på nästan alla punkter utmanar kristen teologi. Många former av buddhism har ingen plats för en allsmäktig Gud, inte för skapelsetro, inte för tron på en själ och inte för uppfattningen att tillvaron har en början och ett slut. Buddhistiska traditioner utgår från premisser som radikalt skiljer sig från
15 Se till exempel min artikel om döpta buddhister i Ahlstrand & Gunner 2008.
35