Hinduism och hinduer kort presentation
Hinduismen brukar räknas som den tredje största religionen i världen (efter kristendomen och islam) med knappt en miljard anhängare. Förutom i Indien finns det ett stort antal hinduer också i Nepal, Sri Lanka, Bangladesh och Indonesien. I Europa finns en betydande hinduisk närvaro framför allt i några städer i England (London, Leicester och Birmingham). Det har beräknats att det i Sverige finns mellan 5 000 och 10 000 hinduer. En del av dessa kom från Uganda när Idi Amin utvisade alla asiater i början av 1970-talet. Andra hinduer i Sverige är tamiler som har kommit som flyktingar från Sri Lanka; några hinduer har flytt från oroligheter i Punjab och Gujarat i Indien. Det finns också en viss invandring av välutbildade indier, av vilka några är hinduer. När svenskar utan indiskt ursprung väljer att bli hinduer söker de sig ofta till ISKCON (The International Society for Krishna Consciousness, ”Hare Krishna-rörelsen”). Det finns flera hindutempel i Sverige, bland annat i Mariestad, Jönköping, Borås, Göteborg och Stockholm. De flesta tempel är pan-hinduiska, men ett tempel i Mariestad tillhör Swaminarayan-riktningen (en vishnuitisk tradition som räknar samhörighet med Ramanujas teologi) och Almviks gård utanför Stockholm är ett ISKCON-tempel. Vilka frågor är särskilt utmanande för kristen teologi?
Eftersom hinduismen i ännu lägre grad än andra religiösa traditioner går att uppfatta som en sammanhållen religion är det väldigt svårt att uttala sig generellt om hinduismens utmaningar. Den främsta utmaningen är kanske just att hinduismen visar att det som benämns ”hinduism” rymmer oerhört många teologier och praktiker. En hindu kan vara monoteist, henoteist, gudinnetroende, polyteist eller ateist. Hon eller han kan vara vegetarian och även avstå från att äta sådant som vuxit under jord, eller äta kött från de flesta djur (nötkreatur oftast undantagna). Hinduer kan ägna sig åt avancerad mental och kroppslig disciplin för att utforska olika medvetandetillstånd eller dricka sig berusade och under flera dygn dansa till gudinnans ära. Hinduer kan syssla med kvalificerad filosofisk analys som religiös praktik eller upprepa ett mantra för att få det diskursiva tänkandet att upphöra. Just denna mångfald – att alla former av
32