Blicken mot norr

Fjolårets hemestertrend ledde till att golf i norr fick ett rekordlyft. 2021 lär inte bli något undantag – det är hög tid för golfarna att dra till fjälls!

AV JENNY OLSSON FOTO JACOB SJÖMAN

Norrland har upplevt en stor turistboom de senaste åren, i synnerhet 2020 då inställda utlandsresor kombinerat med storstadsfolkets naturlängtan fyllde skidanläggningar och skidspår under vintern. Men även under sommaren fick regionen en extra skjuts av vandrings- och äventyrslystna »hemesterfirare«.

En runda på Björklidens GK är lika mycket en natur- som spelupplevelse – men det finns 22 banor till att upptäcka i Norr- och Västerbotten.

Detta bådar gott för Norr- och Västerbottens golfklubbar som som, likt resten av Sveriges klubbar, såg ett rejält uppsving under pandemiåret med en stor tillströmning av medlemmar.

Och greenfeegäster.

Då ett flertal av distriktets golfklubbar erbjuder hotell- och stugverksamhet är det lätt att komma hit om så bara för en weekend. Även om golfsäsongen är kort jämfört med på sydligare breddgrader (maj–oktober, om vädret tillåter) tar man igen det med ett mer intensivt spelande.

I juli kan du spela dygnet runt tack vare midnattssolen. Även om du peggar upp klockan 21 kan du spela 18 hål – det makalösa ljuset gör rundan till en unik upplevelse.

Latitud 68 grader 24’ 19,44”. Longitud 18 grader 41’ 13,56”. Det är koordinaterna till Sveriges (och en av världens) nordligaste golfbana, Björkliden. En 18 hål lång golfupplevelse som saknar motstycke. Men Björkliden är bara en av många spektakulära golfanläggningar i Norrland.

Trots att förutsättningarna är väsensskilda jämfört med för klubbar i södra Sverige, och klimatzonen långt ifrån generös med plusgrader, så finns här golfbanor för alla smaker och spelnivåer.

Norr- och Västerbottens golfdistrikt består av 23 golfbanor.

– Det bästa är variationen, från kustnära 27-hålsanläggningar till pittoreska nio- och 18-hålsbanor i inlandet. Från Björkliden i norr där man kan spela golf på fjället, ner till Norrmjöle i söder, från Åsele i väster till Haparanda i öster. Vill man uppleva naturen och lugnet så är Norrlandsbanorna perfekta för det, säger Michael Sikström.

Som ordförande för golfdistriktet är han visserligen part i målet, men det är svårt att inte hålla med.

Hål 7 på Björklidens GK har en fallhöjd på 70 meter – och en spektakulär utsikt.

Under de senaste åren har utvecklingen i norr varit mycket positiv. Bankvaliteten har förbättrats oerhört tack vare en ny generation greenkeepers.

– De är unga och driftiga och har varit mycket drivande i utvecklingen. De delar sina kun- skaper och samarbetar i högre utsträckning. Tack vare deras arbete har spelkvaliteten höjts något enormt, säger Michael.

En av klubbarna som drog nytta av förra årets speltryck är Robertsfors. Belägen mitt emellan Umeå och Skellefteå lockade den många som hade svårt att få speltider i sina hemtrakter.

– Pandemieffekten var tydlig i fjol. Dels fick vi en jättestor medlemstillströmning – vi ökade med 46 procent och gick från 250 till 400 medlemmar, dels hade vi betydligt fler greenfeegäster, vilket är väldigt roligt. Vi har haft en stigande trend sedan några år tillbaka, men 2020 blev stigningen ännu brantare, säger Olov Nilsson, klubbens ordförande.

Fast inte så brant att det innebär problem för den enskilda golfaren.

– Det är långt ifrån trängsel på banan och har man inget spelsällskap är det alltid lätt att gå med i en boll. Förutom att det är lättillgängligt får man på vår, och många andra banor, dessutom en stor naturupplevelse. Det är inte ovanligt att man stöter på djurlivet på nära håll – bli inte förvånad om det springer en älg över banan.

Robertsfors GK går mot en spännande framtid. Inom kort kommer utformningen av den nya Norrbotniabanan som är tänkt att genomskära sex av de 18 hålen att vara klar. En sex meter hög landskapsbro som ska korsa banan innebär förstås en stor utmaning.

– Det är en stor möjlighet för vår långsiktiga verksamhet. Med en färdigställd Norrbotniabana kommer vi att få en tågstation 200 meter från första tee. Från Resecentrum i Robertsfors når man både Umeå och Skellefteå på 30 minuter, så vi kommer att kunna utvidga vårt täckningsområde enormt. Tänk bara att kunna åka kommunalt hit och ha möjlighet att sitta ner och ta ett glas vin efter rundan!, säger Olov Nilsson

Nu dröjer det ett antal år innan detta blir verklighet. Planerad byggstart för järnvägen är 2024.

Kirunas bana kommer att hamna en lång järnfyra från stadshuset

Att Norrbotten är under stark utveckling märks inte minst på de stora urbaniseringsprojekt som pågår. Kiruna är ett av de mest spännande, där vissa av stadsdelarna ska flyttas. Stadens nya centrum kommer att ligga i Tuolluvaara – där också Kiruna Golfklubb är belägen.

– Detta är en unik situation där golfbanan hamnar centralt i Kirunas nya stadsmiljö, inte mer än en lång järnfyra från stadshuset. Just nu har vi sju ordinarie hål med dubbla utslag på två hål. När allt är klart så får vi flera nya hål, ett nytt övningsområde och ett nytt klubbhus. Redan i fjol hade vi en stor ökning av antalet rundor och med en ny generation spelare på väg in känns det som att vi verkligen är på väg att lyfta, säger Roger Pettersson, klubbens ordförande.

Att uppleva Kirunas natursköna niohålsbana intill den nedlagda gruvan i Tuolluvaara, för att sedan kunna njuta av en middag i motljus inne i Kiruna låter som ett perfekt upplägg för en sommarkväll.

Bortser man från bristen av motljus så är detta faktiskt möjligt även vintertid. Tack vare klubbarnas och golfpronas satsningar på inomhusanläggningar och simulatorer finns det fina möjligheter till golf i Norrland även under vintern. ❍