J U LI E N B A K E R:
E X PL O RI N G A W O RL D BEY O N D G O O D A N D B A D WIT H O NE OF M U SIC’ S M O ST I M P O RTA NT A RTI ST S S T O R Y: M att h e w L ei m k u e hl e r / / P H O T O S: N ol a n K ni g ht
Aft e r t h e r el e a s e of a c riti c all ya c cl ai m e d d e b ut al b u m, t h e M e m p hi sr ai s e d s o n g w rit e r r et u r n s wit h a n e w r e c o r d, n e w l a b el a n d p o w e rf ul o utl o o k o n h e r a rti st r y.
J uli e n B a k e r s a y s s h e’ s n e v e r b e e n g o o d at el e v at o r pit c h e s. “I d o n’t w a nt it t o c o m e o ff a s s o u n di n g a rti fi ci al,” t h e 2 2- y e a r- ol d e x pl ai n s. I a s k e d t h e T e n n e s s e e- b a s e d s o n g w rit e r s o m et hi n g al o n g t h e li n e s of “If y o u c o ul d s u m it u p, w h at d o y o u w a nt y o u r li st e n e r s t o t a k e a w a y f r o m t hi s r e c o r d ?” It’ s t h e fi n al q u e sti o n i n a 4 0- mi n ut e i nt e r vi e w t h at c o v e r e d t o pi c s r a n gi n g f r o m B a k e r’ s n e w al b u m, T u r n O ut T h e Li g ht s t o si g ni n g wit h a n e w l a b el t o t h e r ol e of m a s s m e di a (it m a k e s s e n s e, p r o mi s e). T h e n e w al b u m, h e r s e c o n d f ull-l e n gt h s ol o o ff e ri n g, d r o p s O ct. 2 7 vi a M at a d o r R e c o r d s. It’ s a f ai rl y c o m m o n q u e sti o n, o n e t h at o p e n s t h e pl atf o r m f o r t h e a rti st t o gi v e a n o v e r- a r c hi n g s w e e p a s t o W h y T h ei r A rt M att e r s. Still, a s wit h all h e r r e s p o n s e s — a n d m u si c, r e all y — B a k e r’ s p e n si v e, w ell- s p o k e n a n d w el c o mi n g. S h e d o e s n’t di v e i nt o a c a n n e d, r e h e a r s e d r e s p o n s e o r s h a k e t h e q u e sti o n wit h a cl e v e r, al b eit di st r a cti n g o n e-li n e r ( b ot h all t o o c o m m o n). S h e’ s si n c e r e t h e w a y h e r m u si c i s si n c e r e. S h e p a u s e s, c oll e ct s h e r t h o u g ht s a n d gi v e s h e r b e st s h ot at s u m m a ri zi n g t h e w o r k. “ T h e t hi n g I m o st w a nt f o r t hi s r e c o r d t o b e i s a c c e s si bl e t o t hi s li st e n e r i n a w a y t h at t h e y c o ul d i n h a bit t h e st o ri e s o n t h e s o n g s a n d pl a c e t h e m s el v e s i n si d e of it a n d d e ri v e a n y s o rt of c o mf o rt f r o m t h at,” s h e s a y s. It’ s a g r e at r e s p o n s e t o a n ot- s o- e a s y t a s k; t h e t y p e of c o m m e nt I m a r k i n m y n ot e b o o k t o r e- vi sit. It’ s n ot a rti fi ci al, a s B a k e r f e a r e d. B ut l e a vi n g it at t h at o n e s e nt e n c e w o ul d n’t d o t hi s al b u m j u sti c e. T h e m u si c’ s j u st t h at p o w e rf ul.
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S U B S T R E A M M A G A ZI N E //
S U B S T R E A M]
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