Caccia a Moby Dick Tutti gli uomini dell’equipaggio furono riuniti a poppa; il capitano Achab, detto «Vecchio tuono», fece un mezzo giro con la gamba di legno puntata nel buco del ponte, poi parlò: – Uomini di vedetta, voi mi avete già udito dare ordini relativi a una balena bianca, vero? Ebbene, guardate: vedete questa moneta d’oro spagnola? – e tese verso il sole una larga moneta brillante. – Vale sedici dollari! Signor Starbuck, mi dia un martello. Quando Starbuck gli ebbe consegnato il martello, egli si avvicinò all’albero maestro con l’attrezzo alzato in una mano, mettendo bene in mostra con l’altra mano la moneta. Poi gridò, così che tutti lo udirono: – Chiunque di voi mi segnali una balena bianca, con la fronte rugosa e la mascella storta, con la testa bianca e tre buchi nella pinna della coda, avrà la moneta d’oro. – Urrà! Urrà! – gridarono i marinai agitando i cappellacci, mentre Achab inchiodava la moneta d’oro sull’albero. – È un cetaceo bianco – continuò Achab gettando il martello sul ponte. – Aprite gli occhi, ragazzi miei, vigilate ogni spruzzo di acqua spumosa, avvertitemi, anche se vedete una sola bolla! – Capitano Achab – disse un marinaio – ho già sentito parlare di questo cetaceo... Dev’esser quello che qualcuno chiama Moby Dick. – Non è stato Moby Dick a strapparti la gamba? – domandò un marinaio. – Chi ti ha detto ciò? – gridò Achab. Poi tornò con la mente a un giorno lontano, quando le sue tre imbarcazioni sfondate danzavano sulle onde tumultuose e i suoi uomini sparivano sommersi dai vortici dell’acqua... Non sempre il tempo della storia coincide con quello del racconto. A volte infatti, mentre si narrano i fatti, si inseriscono racconti di avvenimenti passati, si compiono dei «salti all’indietro nel tempo», in inglese, i «FLASHBACK».
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CK A B H S A I segreti del testo: IL FL