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LE PIANTE E L’AMBIENTE Le piante sono esseri viventi che si adattano all’ambiente in cui vivono. Nelle regioni fredde le piante hanno foglie sottili come aghi e per questo sono chiamate aghifoglie. Queste piante sono sempreverdi, cioè mantengono le foglie per tutto l’anno, e sono diffuse specialmente nelle zone di montagna. Infatti, nelle zone fredde il bosco è formato da alberi d’alto fusto sempreverdi dotati di foglie a forma di ago e di pigne per proteggere i semi. Ai piedi degli alberi crescono cespugli nani sempreverdi.
Nelle regioni aride le piante hanno fusti verdi e carnosi, mentre le foglie si sono trasformate in spine per evitare la dispersione di acqua nell’atmosfera. Sono chiamate comunemente piante grasse a causa della forma rigonfia del loro fusto.
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Le piante che hanno foglie larghe sono chiamate latifoglie. Queste piante perdono le foglie in autunno e per questo si chiamano anche caducifoglie o a foglie caduche. I boschi delle zone temperate sono costituiti da alberi a foglie caduche. Questi alberi formano, con le ampie chiome, una sorta di «tetto» sotto cui crescono arbusti ed erbe che ricoprono il terreno.