La lucha de las y los maestros de Chicago para defender sus derechos y la educación pública1
Norine Gutekanst*
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n todo Estados Unidos, los trabajadores enfrentan el mismo panorama: los esfuerzos para debilitar nuestros derechos, bajar nuestro estilo de vida y, si es posible, destruir nuestros sindicatos. En todo el país el derecho de los trabajadores de negociar colectivamente está siendo atacado. Nuestros fondos de pensión están siendo drenados. Los derechos civiles, humanos, de las mujeres, de los trabajadores, de los migrantes, todos, están bajo constantes ataques por parte de los políticos locales y nacionales y de las corporaciones multinacionales. A partir de 2013, sólo el 11.3% de los trabajadores pertenecían a sindicatos, por debajo del 35% durante mediados de los años cincuenta. Los trabajadores del sector público tienen una tasa de membresía al sindicato (35.3 por ciento) más de cinco veces mayor que la de los trabajadores del sector privado (6.7 porciento). Pero ser parte de un sindicato tiene grandes beneficios, el salario promedio de los miembros de sindicatos es de $950/semana, en comparación con los $750/ semana que ganan los trabajadores que no pertenecen a ellos. A partir de la caída de la economía en 2008, los trabajadores y especialmente los del sector público, han sido culpados por la debilidad de economía estadounidense. Nuestros 1. Ponencia presentada en el Seminario Internacional “Subordinación de México a Estados Unidos, balance de 20 años de TLC”, organizado por el Instituto de Investigaciones Económicas de la UNAM, Cd. de México, 5 de septiembre de 2014. * Secretaria de Organización del Sindicato de Maestros de Chicago.
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Abril 2015, Intercambio 7
Movilizaciones en Chicago. Foto Chicago cbs local.
fondos para el retiro, nuestras pensiones, están quedando sin recursos. Los políticos dicen que nuestras pensiones son la principal razón por la que los estados se enfrentan a las crisis presupuestarias en el sector público, y no el hecho de que los impuestos a los ricos y a las corporaciones se han reducido, reduciendo así los ingresos de nuestros estados y municipios. El ataque a los trabajadores del sector público viene de los republicanos y los demócratas. Estos políticos reciben fondos de grandes grupos comerciales que también han desarrollado su propia agenda legislativa anti trabajadores. Las formaciones como alec, el Consejo Americano para el Intercambio Legislativo, escribe leyes tras puertas cerradas para debilitar nuestros derechos en todo el país, como la ley del “El derecho a trabajar”, que debilita a los sindicatos al permitir a los empleados en un lugar de trabajo del sindicato negarse a pagar las tarifas del mismo, y que deprecia nuestros salarios y beneficios en todos los lugares donde existe.
Los maestros son un blanco especial en Estados Unidos
Desde finales de los noventa ha existido una agenda anti maestros que desea sustituir las escuelas públicas tradicionales con escuelas “charter” –privadas, pero que funcionan con financiamiento público– y facilitar el despido de los maestros en las escuelas públicas que aún existen. Las leyes en todo el país debilitan nuestro derecho a la seguridad laboral y ata
