POSTUME HULDIGING
POSTUME HULDIGING VOOR JEF VEREYKEN DE LAATSTE OUD-STRIJDER VAN LOMMEL Op 11 november werd Jef Vereyken, de laatste Lommelse oud-strijder van WO II, postuum gehuldigd. Jef vertrok in 1943 op 18-jarige leeftijd naar Engeland en Schotland. Na zijn opleiding ging het richting Normandië, Oost-Frankrijk en Duitsland. Na de oorlog was hij een overtuigd lid van de Nationale Strijdersbond van België, samen met zijn echtgenote Catharina en hun onafscheidelijke verzetsvlag.
18
Jef overleed in 2021 op 95-jarige leeftijd. Op 11 november 2023 mocht kleindochter Pascal Gelders samen met haar moeder Nelly Vereyken de eremedaille en de oorkonde in ontvangst nemen tijdens de plechtigheid van Wapenstilstand.
Het slagveld na de blitzkrieg
Aan die vlag hangt wel een bijzonder verhaal?
transporten gebeurde. In het begin
heeft een diepe indruk op hem nagelaten.” “Volgens mijn moeder heeft bompa nooit veel over de oorlog gesproken, de overtocht naar Normandië of wat er tijdens de van de coronaperiode vertelde hij
Pascal Gelders: “Mijn bomma Catharina was actief in het verzet van Lommel-Kolonie en de Barrier. Samen met andere verzetsstrijders heeft ze die vlag aangekocht. Bomma was er heel fier op. Niemand anders dan bompa mocht aan de vlag komen.”
plots wel over de oorlog. Over het
Weet je zelf veel over wat je bompa heeft meegemaakt?
verschrikkelijke zaken. Ze was toen
Pascal: “Eerst moest hij leren rijden met de brommer en met de vrachtwagen, want ze hadden veel chauffeurs nodig. Hij kreeg er de naam ‘Little Jozef’ omdat hij niet goed bij de pedalen van de vrachtwagen kon. Later stond er een jeep klaar en dat ging beter. Hij mocht ook een paar keer naar Londen.
Je bent nu ook lid van de NSB. Je
feit dat mensen klaagden omdat ze op bepaalde uren moesten binnenblijven en omdat ze begonnen met hamsteren.” “Bomma heeft wel verteld over haar tijd als verzetsstrijder. Meestal waren dat trieste en nog heel jong.” grootouders zouden enorm trots zijn geweest. Pascal: “Klopt. Ik denk dat bompa daarboven trots is dat ik de vlag met mijn hele hart bewaak. Hij heeft tegen mijn moeder ooit gezegd dat ze er goed voor moest zorgen zodat de vlag niet verloren zou gaan.”
Jouw bompa was de laatste oud-strijder van onze stad. Welk gevoel geeft jou dat? Pascal: “Ik ben nog altijd erg trots op hem en mijn grootmoeder. We hebben altijd een nauwe band gehad. Zowel ik als mijn moeder gingen mee naar de viering van Wapenstilstand, bij de kranslegging aan Joe's Bridge en aan de kerk van Lommel-Kolonie.” “Het feit dat hij de laatste was, geeft me een speciaal, maar ook een confronterend gevoel. Nu is het nog belangrijker dat we hun inzet en inspanningen voor onze vrijheid levend houden.”
