MENSEN Kan iedereen Gemeenschapswacht worden? Joke: “Er zijn een aantal voorwaarden: je moet aan de activa-voorwaarden in verband met werkloosheid voldoen en over een blanco strafblad en een preventie- en veiligheidskaart beschikken. En je moet uiteraard ook slagen voor de selectie. Als je geselecteerd wordt, moet je een opleiding volgen bij de politie- of bestuursschool.” Wat zijn de taken van de Gemeenschapswachten? Joke: “Wat doen de Gemeenschapswachten niet, zou een betere vraag zijn (lacht). In principe hebben ze 3 hoofdtaken: informeren, sensibiliseren en melden. Ze informeren burgers over wat er gebeurt in de stad, sensibiliseren over bijvoorbeeld autocriminaliteit, gauw- en fietsdiefstal. En ze melden allerlei nalatigheden die ze tijdens hun (wijk) toezicht vaststellen, zoals bijvoorbeeld een kapotte tegel, defecte straatlamp, loshangende kabel... Jaarlijks geven ze zo’n 3 000 meldingen door. Samengevat, de Gemeenschapswachten voeren taken uit die kaderen in het strategisch plan.”
Het takenpakket van de Gemeenschapswachten is zo divers dat ze de nodige erkenning verdienen.” - Joke Heeft iedere Gemeenschapswacht zijn vaste wijk? Joke: “Naar analogie van de nieuwe wijkteams van de politie hebben we aan iedere politiezone een aantal Gemeenschapswachten gekoppeld. Zo streven we naar een nog nauwere samenwerking tussen de politie en de Gemeenschapswachten. In het gebied Kern Rechteroever loopt dit proefproject goed. De Gemeenschapswacht moet een gekende figuur zijn in zijn of haar wijk, die zeer toegankelijk en aanspreekbaar is.” Waar ben je het meest fier op? Joke: “De Gemeenschapswachten zijn na 20 jaar helemaal ingeburgerd, mensen weten
Joke
waarvoor ze bij hen terecht kunnen. Ik heb geen enkele ‘oorspronkelijke’ Gemeenschapswacht meer. Een aantal zijn helaas overleden of met pensioen, maar veel van hen zijn doorgestroomd naar een vaste, reguliere job. Ik ben vooral fier dat ik hen de nodige arbeidsattitudes heb kunnen aanleren. Sommigen van hen waren heel lang werkloos en hadden niet meer de mentaliteit om vroeg op te staan, om op tijd te komen of om zich te scheren (lacht). Als ik dan nu zie hoe ze hun leven over een andere boeg hebben gegooid, ben ik wel trots. Waar ik ook fier op ben, is dat doorgegeven meldingen opgelost raken.” Wat wil je nog graag realiseren? Joke: “Van de Gemeenschapswachten wordt enorm veel verwacht. Helaas is hun verloning niet in verhouding tot hun takenpakket. Ik hoop dat ze de erkenning krijgen die ze verdienen!” In die 20 jaar heb je waarschijnlijk al wat meegemaakt? Joke: “Ik zou een boek kunnen schrijven, maar ik ben natuurlijk gebonden aan mijn beroepsgeheim. Legendarisch was wel de eerste opdracht van de Gemeenschapswachten. Ik had uniformen besteld, maar die waren niet tijdig geleverd. Ik had van de politie truien gekregen met het opschrift ‘preventie’. De eerste 16 Gemeenschapswachten had ik de straat op gestuurd met die trui boven hun eigen kledij en die zijn opgepakt door de politie (lacht).”
13