Beijing 2022

PARALYMPICS

Après les Jeux d’été de 2008, Pékin accueillera le monde pour la seconde fois du 4 au 13 mars 2022, à l’occasion des Jeux Paralympiques.

Nicolas Hausammann

La capitale chinoise sera ainsi la première ville à organiser à la fois les Jeux Paralympiques d’été et les Jeux Paralympiques d’hiver. Mais si la métropole est connue dans le monde entier, elle ne fait pas vraiment figure de station de sports d’hiver. C’est pourquoi trois «villages» sont prévus pour ces Jeux.

Les compétitions de curling et de parahockey sur glace se dérouleront à Pékin même. L’équipe de curling dirigée par le coach Stephan Pfister s’est déjà qualifiée pour les Jeux Paralympiques (JP) grâce à ses performances. Le deuxième village se trouve à environ 90km du centre-ville de Pékin. Les compétitions de ski alpin seront organisées à Yanqing, où le Swiss Paralympic Ski Team dévalera les pentes. Enfin, à 200km de Pékin, les athlètes de snowboard et de ski nordique prendront leurs quartiers dans la région de Zhangjiakou. envergure. Nous sommes néanmoins confiants dans notre capacité à relever ce défi et à créer des conditions-cadres optimales pour notre équipe.»

Conscients de ce surcroît de travail, le comité d’organisation local accordera aux nations une personne soignante supplémentaire par site.

Au maximum, 736 para-athlètes s’affronteront dans 78 épreuves de médailles. Ces compétitions sont réparties en 39 épreuves de médailles pour les hommes, 35 épreuves pour les femmes et quatre événements mixtes, comme par exemple en curling. Avec le para ski alpin, le ski de fond, le biathlon, le snowboard, le curling en fauteuil roulant et le para-hockey sur glace, six disciplines paralympiques seront au programme.

Manœuvres politiques

Fin 2021, le président américain Joe Biden a mis le feu aux poudres en annonçant le boycott politique des Jeux Olympiques par les États-Unis. L’Australie et la Grande-Bretagne l’ont suivi et n’enverront pas non plus de représentant·e·s politiques à Beijing. À l’heure où nous bouclons ce nu-

Un défi organisationnel

Même si un nouveau train à grande vitesse doit relier les trois zones de compétition, les JP seront un sacré défi organisationnel pour Swiss Paralympic et le chef de mission, Roger Getzmann, de Sport suisse en fauteuil roulant. Après les Jeux de Tokyo en septembre 2021, le Lucernois mènera sa seconde mission paralympique en l’espace de six mois. Il envisage ces JP avec confiance: «Il est clair que les Jeux représentent un grand défi pour toute l’équipe de Swiss Paralympic, mais aussi pour les deux fédérations sportives PluSport et Sport suisse en fauteuil roulant, qui doivent à nouveau fournir des ressources humaines considérables pour un événement de grande

En pleine action Murat Pelit au slalom géant des CM

méro, le nouveau chancelier allemand Olaf Scholz ne s’est toujours pas prononcé, bien que des voix s’élèvent aussi en Europe pour pousser au boycott en raison de la situation précaire des droits humains en Chine.

Il s’agit toutefois de manœuvres purement politiques. Un boycott sportif, réclamé par les défenseurs des droits humains, toucherait sans doute durement la propagande déployée par la Chine. Mais une telle action pénaliserait surtout ceux et celles qui se préparent depuis des années à ce moment fort du sport et qui n’auront peutêtre que cette unique chance de participer aux Jeux Paralympiques: les athlètes.

Stratégie Zéro Covid

La Chine est connue pour sa gestion radicale de la pandémie de Covid-19. Des villes entières, voire des provinces, sont immédiatement bouclées dès qu’un nombre infime de cas apparaît. Pour les JP aussi, le concept de protection est encore plus strict que celui de Tokyo et, lors d’événements tests comme les CM de curling en 2021, de sévères consignes concernant la bulle sanitaire étaient déjà imposées. Pour les personnes non vaccinées, le manuel publié prévoit une mise en quarantaine préalable de 21 jours. Dans les faits, ce n’est pas réalisable pour les athlètes suisses, car la saison des sports d’hiver n’a véritablement démarré que fin décembre avec la Coupe du monde à Saint-Moritz. La date de sélection de Swiss Paralympic se situe donc déjà dans la période de quarantaine, ce qui signifie que seuls les athlètes vacciné·e·s ou guéri·e·s pourront participer à ces Jeux.

Chances de médailles pour la Suisse

La délégation suisse se rendra probablement aux JP avec environ 14 para-athlètes dans quatre disciplines sportives. Outre l’équipe de curling, les skieurs et skieuses font traditionnellement partie des meilleurs atouts du camp helvétique. Par ailleurs, des athlètes de snowboard et de ski nordique pourraient se qualifier pour les JP. Le chef de la délégation Roger Getzmann estime en revanche qu’il est extrêmement difficile d’évaluer les chances de médailles: «C’est en ski alpin que nous avons certainement les plus grandes chances. Theo Gmür a dominé les derniers Jeux avec trois victoires en trois départs. Cependant, en para- ski, il faut toujours avoir la chance nécessaire en compétition.»

Les Coupes du monde de Saint-Moritz et d’Åre ainsi que les CM de Lillehammer ont pu avoir lieu. Néanmoins, en raison de la fragilité des événements sportifs en temps de pandémie, il est presque impossible de faire des prévisions. C’est ce qui en fait tout l’intérêt et, en tant que fans de sport, c’est exactement ce que nous voulons: des compétitions équitables et captivantes, avec bien sûr, des exploits de notre équipe suisse.

ROAD TO BEIJING

Suivez le Swiss Paralympic Ski Team, en pleine préparation pour les Jeux Paralympiques.