Crocodiles, vagues et autres aventures

La diversité de la faune et de la flore du Costa Rica enchante les touristes. Le groupe de voyageurs et de voyageuses de l’ASP a lui aussi succombé à la magie des lieux.

Nadja Venetz

L’hiver avait pris possession de la Suisse. Le 2 décembre, tôt le matin, sept personnes en fauteuil roulant, leurs partenaires et la responsable du groupe attendaient à l’aéroport de Zurich le départ du vol pour San José. Cap sur les tropiques.

Le voyage de l’ASP a vite affiché complet. «Les destinations lointaines sont très demandées; il faut être rapide», indique la spécialiste des voyages Manuela Schär, qui a organisé le circuit au Costa Rica. Le programme de ces vacances actives en Amérique centrale a aussi attiré les gens. C’est d’ailleurs cette combinaison de lieux et d’activités qui a séduit Karin Suter-Erath, sportive en fauteuil roulant. Habituellement, elle préfère organiser elle-même ses voyages, mais là, elle n’a pas pu résister. Kayak, tyrolienne, surf; ce séjour promettait autant d’adrénaline que de nouvelles expériences.

Des iguanes autour de la piscine «J’ai été impressionnée par la végétation et les animaux. La diversité est incroyable», a répondu Karin Suter-Erath lorsque je l’ai interviewée au téléphone, peu après son retour en Suisse, pour qu’elle nous livre ses impressions. Le Costa Rica, «côte riche» en espagnol, recense 500 000 espèces animales. Le groupe en a découvert quelques-unes dès le deuxième jour. Après la visite de San José, la capitale, les vacanciers et vacan-

Groupe de voyage des nouvelles amitiés et d’innombrables impressions un baudrier et tenant la corde à la main pour freiner, les membres du groupe ont plané de plateforme en plateforme. Chargée d’encadrer sept personnes en fauteuil roulant, l’équipe du parc n’a pas chômé: accrocher et décrocher la personne et veiller à ce qu’il y ait des sièges adaptés entre les plates-formes. Finalement, les fauteuils roulants sont restés à l’entrée. Le personnel a été très serviable. «En cas de besoin, nous avons improvisé.» Il a par exemple été nécessaire d’expliquer que des personnes atteintes de paralysie médullaire ne pouvaient pas être assises sur des chaises en plastique dur sur les plates-formes. Très vite, des coussins ont été trouvés. La tyrolienne a été une belle expérience, mais aussi très fatigante. Heureusement que des journées plus reposantes à la plage figuraient au programme. nées, car des lois sur l’accessibilité étaient entrées en vigueur. «Ce qu’on a trouvé était plus ou moins adapté, mais on a toujours pu s’arranger.»

Une joyeuse troupe cières ont visité le ZooAve Rescue Center qui recueille les animaux sauvages. «C’était très particulier, car nous avons d’abord vu certaines espèces dans le refuge, puis plus tard en pleine nature», a-t-elle raconté. Lors du tour en bateau à travers le parc national, le groupe a aperçu des crocodiles et de nombreux oiseaux exotiques.

La plupart des participant·e·s s’étaient inscrit·e·s en couple. Karin Suter-Erath a voyagé avec une amie. Dans sa liste des point forts de ses vacances, elle a placé le groupe en deuxième position. L’ambiance était fabuleuse et Karin restera certainement en contact avec quelques personnes du groupe. Si nos 15 voyageur·euse·s avaient pris le même vol sans se connaître, le 17 décembre, c’était une joyeuse troupe de 15 ami·e·s qui quittait la douceur de la côte pacifique pour retrouver le froid alpin.

Certains hôtes de l’hôtel étaient très inattendus pour la clientèle suisse. «Là-bas, des perroquets multicolores volent comme des moineaux chez nous, c’est spectaculaire.»

«Ou les iguanes qui se baladaient dans le parc de l’hôtel. Au début, j’avais un peu peur. ‹Sont-ils vraiment inoffensifs?›»

De grands frissons

Sur la plage de Jaco, les participant·e·s au voyage ont suivi des cours de surf. Des moniteurs et monitrices spécialement formé·e·s leur ont montré comment faire, puis tout le monde s’est mis à l’eau. Avant de savoir surfer sur les vagues, il faut accepter de boire la tasse.

Au pied du volcan Arenal, le groupe s’est élancé sur une tyrolienne au-dessus de la canopée de la forêt tropicale. Assurés par

L’excursion en kayak a malheureusement dû être annulée. Ce jour-là, les vagues étant trop hautes, le risque était aussi trop élevé. «C’était dommage», a commenté Karin avec regret, «c’était justement ce que j’attendais avec impatience.»

Gastronomie

Le groupe de l’ASP n’a pas seulement apprécié la nature et l’aventure, il a aussi découvert un pays et sa population. Le café est un produit d’exportation important pour ce petit État d’Amérique centrale. Dans une plantation, les membres du groupe ont appris comment le café était cultivé puis transformé. Et lors d’un cours de cuisine, ils ont eux-mêmes concocté des plats régionaux. Le riz, les haricots et le maïs sont utilisés presque partout.

Accessible? Oui, mais ...

L’ASP a conçu le circuit en collaboration avec une organisation partenaire. Spécialisée dans les voyages pour les personnes en fauteuil roulant, «Wheel the World» propose surtout des voyages individuels. «Wheel the World» a préparé le programme, choisi les hébergements et organisé les transferts. Dans le pays, le groupe s’est déplacé en bus équipé d’une plate-forme élévatrice. Mais le Costa Rica est-il accessible en fauteuil roulant? Karin a répondu que sur place des gens avaient raconté que les choses avaient évolué ces dernières an-

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