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Lightning Bolt, une des marques les plus emblématiques de l’industrie du surf, créée par le surfeur légendaire Gerry Lopez et Jack Shipley, célèbre son 50e anniversaire. Nous nous entretenons avec la marque pour savoir comment elle exploite son héritage pour rester pertinente sur un marché turbulent. Comment a démarré Lightning Bolt ? Lightning Bolt Unlimited Surf Company Incorporated a été fondée par Gerry Lopez et Jack Shipley en 1971, à Hawaï. Comme Gerry Lopez l’a dit dans l’interview réalisée pour notre 50e anniversaire : “Au début, personne ne savait ce qu’un éclair pouvait bien avoir à faire sur une planche de surf. J’avais l’habitude d’en griffonner lorsque que j’étais au téléphone ! Alors j’en ai mis sur les surfs et ça rendait plutôt bien ! Voilà comment tout a commencé ! Et puis c’est devenu à la mode et notre shop a eu de plus en plus de succès”. Nous n’avions pas de plan prédéfini à proprement parler, à part shaper les meilleures planches pour les meilleurs surfeurs, et accueillir tous ceux qui souhaitaient prendre part à l’aventure. Quelle est l’USP de la marque ? Un lifestyle avec un héritage historique inégalé. Depuis le début, la marque va bien au-delà du simple sport qu’est le surf. Le message de base est que le surf est un LIGHTNINGBOLTUSA.COM 28
lifestyle avec un spirit d’aventure et de tolérance, stimulant le développement physique et mental tout en permettant une connexion profonde avec la nature. Comment Lightning Bolt a-t-elle prospéré au fil des ans, alors que bon nombre de ses rivales ont disparu ? Lightning Bolt est une pure source d’inspiration authentique, avec un lifestyle auquel tout le monde peut s’identifier. Nous sommes admirés pour notre attitude et nous nous efforçons de la conserver. Nous sommes fiers d’accueillir tous ceux qui ressentent un lien historique avec la marque ou qui s’y identifient tout simplement ; chez Lightning Bolt, tout le monde est bienvenu. Au fil des ans, nous avons travaillé avec les shapeurs les plus légendaires et nous avons intégré à notre équipe de nouveaux artistes étonnants, issus de milieux culturels différents. Mais, surtout, nous avons prêté attention à ce qui se passait autour de nous et nous
nous sommes adaptés à l’évolution du secteur, tout en restant fidèles à nos racines. C’est votre 50e anniversaire, quels ont été les moments forts ? Il y aurait tellement de choses à dire ! Mais si nous devions résumer ces cinq décennies, il faut souligner les fondements de la marque, ainsi que son rôle dans la révolution du shortboard et la professionnalisation du surf. Souvenez-vous des road trips audacieux et intrépides de Rory Russell dans les années 80, qui sont des souvenirs vraiment emblématiques du lifestyle surf. Il faut également souligner le rôle éducatif que Lightning Bolt a toujours eu, surtout dans les années 90. Nous avons réussi à organiser certains des premiers championnats de surf dans plusieurs endroits du monde qui, aujourd’hui, comptent parmi les destinations surf les plus
