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PREGUNTAS QUE COMPLICAN Aquella reunión de departamento sería la más especial y novedosa que habían realizado jamás en el colegio. Habían acordado en el encuentro anterior, que cada uno de los profesores de matemática, llevaría una o dos consultas sobre preguntas que los alumnos y alumnas hacen habitualmente, que conllevan en sí mismas una complicación y por lo mismo, dar una respuesta satisfactoria y certera en el momento, es a veces un desafío difícil de sortear con éxito.

Para conversar sobre estas situaciones, se había invitado al Doctor en Didáctica de la Matemática, Ivo Matic, quien ya, en algunas oportunidades, les había cooperado en diversas actividades matemáticas del colegio. ―Bien colegas ―dijo Ivo― expongan sus consultas y analicemos cómo dar una respuesta satisfactoria a los jóvenes que tienen esas inquietudes.

La primera en preguntar fue Marta. ―Estimado Ivo, primero te agradezco tu presencia y estoy segura que esta será una reunión muy provechosa. Mi consulta tiene que ver con una eterna pregunta que me hacen los alumnos de 7º y 8º básico y, aunque he buscado información en los textos de estudio, estos jamás la aclaran. ¿Por qué menos por menos es más? ―Para responder a muchas de las preguntas que me harán ―inició su respuesta Ivo― voy a tener que recurrir a algunos antecedentes históricos que servirán de base para entender mejor los por qué de algunas situaciones. Respecto a tu consulta Marta, lo primero es destacar que los números negativos recién fueron aceptados en los finales del siglo XVIII, aunque en la India los utilizaban desde antes para indicar deudas, pero no con el signo que lo conocemos hoy. Ellos colocaban un pequeño círculo sobre el número para indicar que correspondía a un negativo o a una deuda, como les decían.

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