A Toulouse, on verra des toiles rouge et noir, des toiles bleu et noir, des toiles outrenoir et l'on aura l'occasion de comparer le travail en noir et blanc de Soulages avant l'irruption de l'outrenoir et après – ce qui permettra aussi de voir et recevoir différemment ce fameux outrenoir, à côté duquel réapparaît aujourd'hui le fond blanc de la toile. La liberté que manifeste le choix proposé, et qui répond à celle du peintre, s'impose d'autant plus que l'exceptionnelle présence de l'outrenoir conduit souvent la critique à limiter aujourd'hui l'œuvre de Soulages à cette peinture qui, par reflet, donne à voir la lumière au cœur même du noir.
On ne saurait surestimer l'importance dans l'art du XXe siècle de ces 250 toiles dont la surface est entièrement recouverte de noir d'ivoire et dont aucune pourtant n'est monochrome. Aucun peintre dans l'histoire n'aura autant utilisé le noir, ni aucune autre couleur unique. Cette aventure poétique inouïe d'un homme en tête-à-tête avec cette « couleur-non-couleur », pour avoir regardé toutes ces toiles, toutes si semblables et pourtant si dissemblables, chacune changeant de visage quand je me déplace devant elle, je sais qu'elle ébranle pour toujours les certitudes routinières de l'histoire de l'art. Et, cependant, la peinture de Soulages excède l'outrenoir et c'est ne pas vouloir la connaître vraiment que de feindre de l'oublier.