El futuro de la Sociedad Internacional de Mecánica de Suelos e Ingeniería Geotécnica en América del Norte: sociedad de estudiantes y jóvenes miembros Jennifer E. Nicks,
Ph.D., Administración
Federal de Carreteras, McLean, VA, EU
Silvia García, Investigadora,
L
Instituto de Ingeniería UNAM
a Sociedad Internacional de Mecánica de Suelos e Ingeniería Geotécnica (International Society for Soil Mechanics and Geotechnical Engineering ISSMGE), creada en 1936, celebró su 75º aniversario en el 2011, con más de 18 mil miembros y una clara tendencia al crecimiento y al avance. A pesar de que los desafíos que enfrentan los ingenieros geotecnistas son muy similares en todo el mundo, el papel de la ISSMGE es único en cada una de las seis regiones donde tiene injerencia (África, Asia, Australia, Europa, América del Norte y América del Sur), porque cada región se encuentra en una etapa diferente de desarrollo. En América del Norte (AN), la ingeniería geotécnica es una práctica relativamente madura, lo que hasta cierto punto es una desventaja para la región, ya que las políticas y los procedimientos están firmemente afianzados y enfocados en el fomento casi exclusivo de los avances en el estado de la práctica. Para alcanzar niveles altos en el desarrollo de esta profesión, resulta imperioso trabajar también en el crecimiento del estado del arte. Si bien las especificaciones y metodologías estándar garantizan consistencia y seguridad en las obras civiles, así como procesos adaptados de acuerdo con las mejoras en la experiencia, la tecnología y la teoría generarían re-
orientaciones de estas guías, y un avance equilibrado en la ingeniería geotécnica. La ISSMGE no puede hacerse cargo de esto de manera particular dentro de AN, pero puede orientar a sus socios en la industria y la academia para que juntos logren este objetivo. La responsabilidad de la ISSMGE de guiar la práctica de la ingeniería geotécnica y la investigación, y fomentar las relaciones internacionales e interdisciplinarias en AN, se construye sobre las nuevas generaciones y su evidente potencial de desarrollo. Es política de la actual presidencia que las sociedades de AN (Sociedad Geotécnica Canadiense, SGC; Geo-Instituto, G-I, y la Sociedad Mexicana de Ingeniería Geotécnica, SMIG), junto con la academia e industria, mantengan la visibilidad, la comunicación y la actividad que atraiga a los miembros jóvenes y estudiantes hacia el estudio y mejora de los métodos y técnicas, teorías y conocimientos, de manera que se mantenga el alto nivel de ejecución que demandan estas sociedades y se cumpla el reto de modernizar una de las ingenierías de este continente con más reconocimiento en el mundo. Los miembros de estas sociedades deben difundir activamente la imagen de la ingeniería geotécnica, la cual requiere ser renovada. Las tecnologías de la información deberían entrar en esta etapa como uno de los mejores instrumentos para conseguirlo. Una gran oportunidad de mejorar la imagen de nuestra profesión es el despliegue de innovadoras y rentables soluciones a los problemas inge-
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nieriles que enfrenta AN, y la difusión de dichos logros entre sus comunidades. Sin duda se requiere un compromiso entre las entidades académicas e industriales, así como entre los practicantes, para que esto se lleve a cabo exitosamente. Es un hecho entonces que el futuro la ISSMGE y las sociedades de AN dependerá en gran parte de la próxima generación de ingenieros geotecnistas, quienes, con su fresca perspectiva sobre los problemas que enfrenta la ingeniería geotécnica y sus habilidades para manejar herramientas computacionales y de comunicación, desarrollarán nuevas formas de socializar, actuar y aprender. Su actividad, por tanto, debe ser cultivada y promovida. La afiliación a la ISSMGE, la presencia en congresos y conferencias, y la apertura en revistas de alto nivel científico son algunos de los aspectos que podrían ser reformulados de modo que se logre una verdadera inclusión de los jóvenes ingenieros en la práctica de su profesión. A la larga, esta inversión cosechará grandes recompensas, no sólo en el ámbito nacional, sino globalmente. Actualmente la ISSMGE está llegando a los jóvenes y estudiantes por medio del recién creado Grupo Presidencial de Miembros Jóvenes y Estudiantes (Student and Young Member Presidential Group, SYMPG) cuya misión es promover a la ISSMGE dentro de las siguientes generaciones, que serán directamente responsables del mantenimiento y solución de las necesidades de la ingeniería geotécnica en el futuro
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Núm. 225 Septiembre - Noviembre 2012 44