9789187523823

består av en huvudbyggnad och två fristående flyglar och är omgärdad av en stenmur. Den korridor som Louise nu kom ut i låg på översta våningen i huvudbyggnaden.

Hon tog åt vänster när hon stängt dörren bakom sig och gick sedan nerför den breda trappa som förbinder de tre huvudvåningarna, passerade mellanvåningen och kom ut i den stora hallen där en muntert sprakande stockvedsbrasa värmde ett antal hundar som låg utspridda framför den stora eldstaden. Det var nästan löjligt idylliskt och Louise började allvarligt begrunda om hon hade klivit rätt in i en gammal herrgårdsroman. Hon gick fram och började klia den närmaste hunden under örat och fick ett njutningsfullt grymtande som reaktion.

– Jag är tillbaka igen Frida, viskade hon i örat på den svarta labradortiken som nu rullade över på rygg och krävde att bli kliad på magen, något som Louise bistod med ända tills hon blev störd av ett plötsligt ljud alldeles bakom sig.

Hon vände sig om och upptäckte ljudets källa; en man några år äldre än hon själv hade smugit upp bakom henne och stod nu och tittade välvilligt ner på henne.

– William du skrämde skiten ur mig! ropade hon och reste på sig. När kom du?

– Igår kväll precis som du men senare, svarade han. Du hade redan gått och lagt dig fick jag höra. Jag missade givetvis middagen så nu tycker jag att vi går till matsalen medan det finns frukost kvar.

– Ja, lunchen brukar ju inte vara så riklig här så det är nog bra att passa på. Kom så skyndar vi oss!

För att komma till matsalen fick de gå tillbaka förbi den stora trappan och sedan svänga till höger in i en bred korridor där det också fanns ingångar till kök och bibliotek för att slutligen ta vänster vid de två vackra matsalsdörrar som nu stod uppställda. Vid det stora matbordet i massiv ek som användes för alla måltider på Wiltshire satt konstigt nog ännu inga andra gäster.

– Skönt, nu kan vi sitta och prata lite ifred, sa Louise och slog sig ner vid bordet. Jag träffade några av de andra gästerna igår kväll precis när jag kommit men jag tror inte att det var alla. Vet du hur många vi blir totalt?

10