Språkutveckling – en livslång process
Redan under fosterstadiet startar den livslånga språkutvecklingen. Ja, processen att tillägna sig språk pågår hela livet, men den ser olika ut i olika perioder. Under den tidiga barndomen är språkutvecklingen intensiv. De sex första levnadsåren är mycket viktiga för att barn ska utveckla ett rikt språk. Under den tiden ska de lära sig att förstå och att uttrycka sig. De ska också lära sig att samspela med andra människor och erövra en mängd ord och begrepp. De ska lära sig att böja ord och kombinera dem till meningar, det vill säga grammatiken, men också hur vårt ljudsystem fungerar, det vill säga fonologin. Grammatik och fonologi är språkliga områden som kan eröv ras en gång för alla, eftersom de består av en begränsad mängd regler som omfattar hur vi kan använda språket. Ordförrådet låter sig däremot inte begränsas på samma sätt. Hur stort ordförråd en individ får är helt beroende på hur många ord individen möter. Det finns ingen maxgräns för hur många, eller hur svåra ord barn kan lära sig. Människans hjärna har förmågan att lära hur mycket språk som helst. Det som begränsar oss är snarare tiden, eftersom det finns så många ord att det är svårt att lära sig dem alla under en livstid. Ordförrådets kvantitet och kvalitet hänger ihop med hur många ord vi exponeras för.
7