har cirka 50 aktiva ord i ordförrådet börjar orden kombineras till enklare meningar. Först kan barnet säga tvåordsmeningar, så småningom sätts tre ord samman och sedan ännu fler. Under de fyra första levnadsåren fortsätter utvecklingen av ordförråd och grammatik med rasande fart. Från att ha varit förståelig för de närmaste i familjen så kan de flesta barn göra sig förstådda även av utomstående när de är i fyraårsåldern. De flesta ljuden i ljudsystemet har då fallit på plats och barnet kan berätta sammanhängande. I fyraårsåldern börjar barnet också att intressera sig för ytterligare en dimension i språket, nämligen hur språket låter. Istället för att fokusera på vad som sägs kan barnet nu rikta sin uppmärksamhet mot hur det sägs. Barnet intresserar sig för rim och ramsor, och kan lyssna efter språkljud och förstå att de låter olika. Barnet börjar även förstå hur språket är uppbyggt och kanske blir intresserat av bokstäver. Genom förståelsen för språkljud och bokstäver kan barnet successivt erövra det talade och skrivna ordets arkitektur. Att namn kan vara korta eller långa och att samma ord kan betyda olika saker fast de låter lika ingår också i detta som med ett samlingsbegrepp brukar kallas för den språkliga medvetenheten. Alla dessa förmågor är viktiga för barnet eftersom den språkliga medvetenheten kan fungera som en bro från det talade språket till skriftspråket. Att ha en välutvecklad språklig medvetenhet bidrar till att skapa goda förutsättningar för att lära sig att läsa och skriva.
11