KAPITEL 1
Människor, natur och samhälle
Inledning
D
enna bok handlar om hela mänsklighetens historia. I motsats till de flesta andra världshistorier är den inriktad på utvecklingens långa linjer, i stället för på de viktigaste händelserna. Därmed läggs bokens huvudvikt på likheterna, inte skillnaderna, mellan mänskliga samhällen. Samhällenas mest gemensamma drag är ekonomiska, vetenskapliga och tekniska. Det är inte någon slump att vetenskapliga texter har spridits tvärs över alla språkliga, kulturella, sociala och religiösa gränser genom historien, eller att sådana uppfinningar som pil och båge har kopierades av människor över hela jorden. Det är inte heller någon tillfällighet att köpmän handlar med varandra tvärs över språkliga, religiösa, sociala och kulturella gränser. Och religion, kultur och sociala och politiska former har utgjort hinder just därför att det är på dessa områden som det mänskliga samhället har varierat mest. Om vi skriver en historia som bygger på dessa drag i människans historia, blir det svårt att se de långa linjerna. 7