Demens Det finns idag ca 150 000 personer som har en demenssjukdom. Risken att insjukna i demens ökar med stigande ålder. Antalet sjukdomsfall ökar, främst beroende på att antalet äldre ökar. Varje år nyinsjuknar mer än 24 000 personer i någon form av demenssjukdom, ungefär lika många dör i sjukdomen. • I åldern 65–69 år beräknas ca 1 % ha en demenssjukdom. • I åldern 70–74 år är det omkring 3 %. • I åldrarna över 90 år uppskattas ca 40 % lida av demens. Det är ovanligt att en demenssjukdom drabbar personer under 65 år. Antalet yngre personer med demenssjukdom uppskattas till ca 8 000–9 000, varav merparten är 60–65 år. Vad är demens?
Demens är inte en sjukdom utan en diagnos på en rad symtom som beror på olika sjukdomar och skador. Man talar om två huvudgrupper. Primär demenssjukdom
Demenssjukdomar orsakas av att hjärnceller börjar förtvina och dö i onormal omfattning. Kännetecknande för dessa sjukdomar är att de kommer smygande. Tillståndet försämras gradvis i takt med att hjärnskadan breder ut sig. Förloppet går inte att hejda, men symtomen kan i vissa fall lindras. Symtomen varierar, bl. a beroende på vilken del av hjärnan som skadas. Därför brukar de primärdegenerativa demenssjukdomarna delas in i undergrupper: • Alzheimers sjukdom • Frontallobsdemens • Vaskulär demens eller blodkärlsdemens • Lewy Body demens • Parkinsons sjukdom med demens. Sekundär demenssjukdom
En sekundär demenssjukdom kan ha en mängd olika orsaker. Totalt handlar det om ett sjuttiotal sjukdomar och skador. Exempel är infektionssjukdomar, t.ex. borrelia, könssjukdomar, syfilis och hiv, samt alkoholmissbruk. Även långvarig exponering av lösningsmedel kan framkalla demens.
sjukdomar i NERVSYSTEMET
Medicin_1_slutv.indb 123
123
2011-07-05 22.54