”Konsumenterna håller hårt i plånboken”

– De fysiska butikerna spelar en fortsatt huvudroll i hur vi handlar skor i dag, säger Hans Tjernström Carrarao, kommunikationschef på Svensk Handel. Från Svensk Handels sida finns dock en oro för en ekvation där kunderna håller hårdare i plånboken samtidigt som handlarna får högre kostnader.

TEXT: AGNETA TRÄGÅRDH FOTO: ISTOCK, PRESSBILDER

När pandemin, där skohandeln var en av de hårdast drabbade branscherna, lade sig och läget äntligen började ljusna kom nästa smäll.

– Den ekonomiska oron har egentligen präglat hela hösten, säger Hans Tjernström Carrarao. Tyvärr har den gett utslag i våra mätningar och vi ser att det blir ganska negativa tongångar sett till hela branschen. Sedan är många skohandlare optimistiska och har en stark tro på sin egen affär, så det finns helt klart ljusglimtar. Men om vi summerar hela branschen har den inte kommit tillbaka till nivåerna innan pandemin. Det är fortsatt tufft läge.

Julhandeln gav inte den skjuts i försäljningen som många hade hoppats på. Skohandeln backade med 7,4 procent jämfört med december 2021, enligt Svensk Handel stilindex.

Under hela 2022 ökade skoförsäljningen med 7,3 procent jämfört med 2021, men jämfört med 2019 har den minskat med 15,5 procent.

Samtidigt som det finns ett sug efter att handla är konsumenterna mer återhållsamma. I tider av hög inflation, högre räntor och allmän ekonomisk osäkerhet håller de hårdare i plånboken.

– På samma gång ser vi hur kostnaderna för våra medlemmar ökar. Hyreshöjningar på över tio procent är ett hot mot handeln, eftersom hyrorna för många är den näst största kostnaden efter personalen. Det är bekymmersamt. Vi har diskussioner med fastighetsägarna, där vi har lagt ner otroligt mycket arbete på att förklara det extrema läget och varför en hyreshöjning är dålig tajming just nu. Med en lågkonjunktur runt hörnet måste vi tänka långsiktigt, det handlar om vilka butiker som ska finnas kvar. Men till syvende och sist är det en dialog som varje butik måste ha med sin fastighetsägare.

Som lök på laxen har elkostnaderna skjutit i höjden. Svensk Handel för även en dialog med politikerna för att få dem att förstå allvaret i situationen.

– Vi tycker till exempel att man ska behålla den sänkta arbetsgivaravgiften för unga istället för att genomföra den planerade höjningen som träder i kraft 1 april. Att nu öka kostnaderna för att anställa tycker vi är helt fel väg att gå. Handeln är den största arbetsgivaren för ungdomar och en höjd arbetsgivaravgift påverkar möjligheten att erbjuda jobb i våra butiker, vilket är väldigt olyckligt. Nu har vi en regering där moderater och kristdemokrater ingår och det finns goda skäl för dem att lyssna på oss och våra argument. Vi upplever också att vi blir lyssnade på, vi har en bra kontakt och dialog, men i slutändan är det pengar och en budget med olika prioriteringar som styr. Det är svårt att säga var vi landar, men vi hoppas på en positiv förändring.

Alla kan inte ha Gröna Lund i sin butik, men då får man jobba med de medel man har och där är service centralt.

I december förra året tog regeringen beslutet att ge företag möjlighet att skjuta upp inbetalningen av skatter med anledning av den höga inflationen och situationen på elmarknaden.

– Det är bra eftersom det kan ge företagen en andpaus, säger Hans Tjernström Carrarao. Men det är pengar som ska betalas tillbaka och det gäller att skatteanståndet utformas så att det inte riskerar att bli ett problem som bara skjuts på framtiden.

En ytterligare utmaning för de fysiska butikerna är att handeln blir allt mer internationell. Det betyder i princip att varje handlare konkurrerar med hela världen.

– Vi på Svensk Handel tjatar med en dåres envishet om hur viktiga skohandlarna är för den levande staden. I städerna är de ryggraden som ger arbetstillfällen, trygghet och samhällsservice. Att konsumenterna kan handla från hela världen innebär förstås att även svenska handlare har möjlighet att sälja till hela världen, men då gäller det att inte våra handlare går runt med en ryggsäck full av kostnader som gör det betydligt svårare att konkurrera.

Svensk Handel stilindex visar att skohandeln har haft det tuffare än klädhandeln under 2022.

– För skobranschen finns ju en väldig säsongsvariation. Det ser man tydligt när det kommer snöfall, det ger utslag på försäljningen direkt. Nu står vi inför en vår där handlarna ställer upp nya varor på hyllorna, varor som kunderna kommer att vilja köpa. Det kommer att ge ett uppsving i försäljningen.

Men i dag räcker det inte med att butikerna erbjuder nya varor. Butiken måste vara en spännande plats att besöka.

– Med all respekt till varje butik och butiksägare som kan sin verksamhet bäst av alla: vi ser att om du driver en butik med den konkurrenssituation som råder i dag behöver du erbjuda ett mervärde. Det krävs något extra, service blir a och o, personalen i butiken blir avgörande för att skapa mervärde. Man behöver också möta sina kunder digitalt och finnas där kunderna spenderar sin tid, till exempel på sociala medier. Om man verkar lokalt kan man använda den styrkan till att vara mer personlig och kommunicera med sina kunder med lokala personliga nyhetsbrev. Butiken är fortsatt en plats där kunderna vill vara, men utvecklingen på nätet är enorm och det centrala är mixen mellan digitalt och fysiskt. Alla kan inte ha Gröna Lund i sin butik, men då får man jobba med de medel man har och där är service centralt. Och självklart är det viktigt att ha rätt vara på rätt plats vid rätt tidpunkt. ■

En branschstandard för greppvänliga sulor vid halka. Det vill SIS, Svenska Institutet för Standarder, ta fram tillsammans med bland annat skobranschen.