17
HET BEELD VAN DE BEJAARDE ACHTER HET RAAM MET SANSEVERIA IS ACHTERHAALD
Wat is het grootste misverstand over je job? “Door het woord ‘consulent’ denken mensen dat ik senioren advies geef tijdens 1-op-1-gesprekken, bijvoorbeeld over thuiszorg. Dat is niet zo. Ik stippel mee het ouderenbeleid uit over alle domeinen heen. Samen met collega’s van andere diensten organiseren we evenementen, ondersteunen we seniorenverenigingen, zorgen we dat ze veilig kunnen wandelen en fietsen en bieden we zorgmogelijkheden aan. Kortom: we creëren kansen zodat ouderen kunnen blijven deelnemen aan het maatschappelijk leven.”
Hoe weet je wat er leeft bij senioren? “In mijn job is het belangrijk om een groot netwerk uit te bouwen en contacten te leggen. Ik ga daarom zoveel mogelijk in dialoog met lokale verenigingen. En wist je dat onze gemeente een seniorenraad heeft? Die adviesraad voor en door senioren komt vier keer per jaar samen. Daar wisselen we van gedachten over thema’s zoals mobiliteit, wonen en zorg en geeft de seniorenraad advies. Ik luister en neem hun inbreng mee naar onze politici en collega’s. Noem me dus gerust een verbindingsfiguur.”
Wat boeit je zo in deze job? “Ik heb altijd al een groot engagement naar ouderen toe gehad. Nadat ik afstudeerde als ergotherapeut, was ik lang aan de slag in een woonzorgcentrum. Daarna studeerde ik nog gerontologie waarbij je je verdiept in alles wat met ouder worden te maken heeft. Zo kwam ik terecht bij de Vlaamse Ouderenraad, een adviesorgaan van de Vlaamse overheid. Ik hield me vooral bezig met zorg, gezondheid en welzijn.
Sinds een paar maanden ben ik seniorenconsulent in mijn eigen gemeente. Ik sta hier weer meer met mijn voeten in het veld en dat geeft voldoening.”
Wat zie je nog als een grote uitdaging? “Naarmate we ouder worden, veranderen onze noden. Maar er moet dringend iets veranderen aan de beeldvorming over ‘dé 65-plusser’. Die groep wordt vaak beschouwd als oud, kwetsbaar en zorgbehoevend. Maar het beeld van de bejaarde achter het raam met sanseveria is achterhaald. Veel senioren zijn nog heel actief. Ze sporten, zetten zich in als vrijwilliger of mantelzorger en velen van hen zijn zelfs nog aan het werk. De diversiteit binnen de doelgroep is enorm groot en dat maakt het des te leuker. Ik wil mijn steentje bijdragen zodat alle burgers kwaliteitsvol kunnen ouder worden en zich goed voelen in onze gemeente.”
Aandacht voor meerdere doelgroepen De officiële functietitel van Nathalie is ‘Seniorenconsulent/Doelgroepmedewerker’. Zij ontfermt zich dus ook nog over andere doelgroepen. Zo werkt ze mee aan ons beleid voor vrijwilligers en staat ze aan de zijlijn bij inspraakmomenten voor álle inwoners.
Seniorenraad Wil je meer weten over de seniorenraad? Of wil je graag lid worden? Geef een seintje via 03 203 28 30 of senioren@puursam.be.
