Georg Friedrich Händel. Dieses Balthasar Denner zugeschriebene Gemälde entstand zwischen 1726 und 1728
nicht nur in Abgrenzung zur italienischen Oper, sondern auch um dem Geschmack der Zuhörer dort entgegenzukommen. Es macht daher Sinn, dass der Sinfonische Chor am 13. November 2011 den Messias in englischer Originalfassung aufführt. Das ist umso wichtiger, als die Texte dem englischen King-James-Gebetbuch (einer englischen Bibelübersetzung) entnommen sind. Die englische Übersetzung stimmt nicht mit der deutschen Luther-Bibel überein, so dass eine Übersetzung in die deutsche Sprache immer mit Übersetzungsverlusten einhergeht und den spezifisch englischen Charakter des Textes verschleiern würde. Das Messias-Oratorium ist ein sehr kontemplatives Oratorium, das mit sehr viel Innerlichkeit auf der einen und barocker Festlichkeit auf der anderen Seite gesungen werden muss. Bei der Uraufführung des Messiah in Dublin bestand der Chor aus nur 26 Chorknaben (darunter zwei Kontratenören), die auch die männlichen Solisten stellten. Mag diese extrem geringe Zahl an Chorsängern auch eine Besonderheit der Dubliner Uraufführung sein, so lag die Zahl der Chorsänger auch sonst zwischen 30 und 40. Erst später stieg die Zahl (auch die der Orchesterspieler) deutlich an. Für einen heutigen großen Chor bedeu-
tet das, dass auf Genauigkeit hinsichtlich der Artikulation (nicht nur bei den Koloraturen) ebenso zu achten ist wie auf dynamische und agogische Ausgestaltung. Dann wird es auch einem kräftigen Chor und Orchester gelingen, den christlichen Gehalt des Messias so darzustellen, wie es Johann Gottfried von Herder 1802 beschrieben hat: „An prophetischen und apokalyptischen Verkündigungen hebt sich der ganze Chor der Kirche, eine Gemeinde der Seelen, eine Geisterversammlung; kein Theater.“16
17