Abb. 36: Portrait der Regenbogen-Erdschlange (Xenopeltis unicolor), die namensgebend in den prächtigsten Farben glänzt. Portrait of the Sunbeam Snake that shines like shot silk.
Abb. 37: Im Primärwald von Phong Nha-Ke Bang photographierter Netzpython (Python reticulatus). Reticulated Python, photographed in the primary forest of Phong Nha-Ke Bang.
Abb. 38: Die tatsächlich an eine Viper erinnernde, jedoch nur mindergiftige Gewöhnliche Scheinviper (Psammodynastes pulverulentus). The Common Mock Viper resembles a true viperid snake but is only feebly poisonous.
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wenige von ihnen ein äußerst starkes und für den Menschen lebensbedrohliches Gift, so die afrikanischen Baumschlangen der Gattungen Dispholidus und Thelotornis. Diese giftigen Vertreter haben eine sogenannte opisthoglyphe Bezahnung, d.h. gefurchte Giftzähne sitzen mehr oder weniger weit hinten im Kiefer. Das für den Menschen je nach Art unterschiedlich starke Gift wird in der Regel durch die hintere Anordnung der Giftzähne erst durch Herumkauen in die Wunde eingebracht. Zu diesen sogenannten Trugnattern zählen im Gebiet vor allem die schlanken Peitschennattern (Gattung Ahaetulla), die Katzennattern (Gattung Boiga), die aufgrund abspreizbarer Rippen zum Gleitflug befähigten Schmuckbaumnattern (Gattung Chrysopelea) oder die Wassertrugnattern (Gattung Enhydris). Die Gewöhnliche Scheinviper (Psammodynastes pulverulentus) – eine Trugnatter, die durch ihren vom Körper abgesetzten Kopf auf den ersten Blick kaum von einer Otter zu unterscheiden ist (Abb. 38) – konnten wir erst im letzten Jahr für das Gebiet nachweisen (ZIEGLER et al., 2004). Allerdings gibt es auch unter den restlichen Nattern, den sogenannten aglyphen (d.h. giftzahnlosen) Nattern für den Menschen gefährliche Vertreter, was jedoch die wenigsten wissen: So wurde bei einigen Wassernattern der Gattung Rhabdophis, die im Gebiet übrigens durch die recht hübschen Arten R. chrysargos und R. subminiatus vertreten sind, ein bei Bissen übertragenes Speichelgift festgestellt, welches beim Menschen durchaus zu ernsthaften Vergiftungen führen kann (u.a. MANTHEY & GROSSMANN, 1997). Wenn man mit Bedacht durch Schlangenlebensräume schreitet, eine gewisse Vorsicht walten lässt und die Schlangen nicht behelligt, kommt es aber normalerweise zu keinen Vorfällen. Die schönen Kukrinattern der Gattung Oligodon, die wir ebenfalls erstmals im vergangenen Jahr für den Nationalpark nachweisen konnten, sind zwar ungiftig, doch haben sie stark nach hinten gebogene Zähne, mit denen sie tiefe und schlecht heilende Wunden verursachen können. Verlängerte Fangzähne haben auch die nachtaktiven, eierlegenden Schneckennattern der Gattung Pareas, mit denen sie Schnecken aus ihren Gehäusen ziehen können. Doch ist damit die Natternvielfalt des Gebietes noch längst nicht erschöpft: Da wären u.a. noch die wühlenden Zwergschlangen der Gat-