Pl an ta s M ed i c i na l e s
CITRONELA Cymbopogon citratus
Nombre científico: Cymbopogon citratus Nombre común: Citronela, té limón, hierba limón, zacate limón, lemmongrass (En), citronnelle (Fr), citronella (It), Zitronengras (D). Familia: Poaceae. Origen: India, Sri Lanka, Malasia. Distribución: Cultivada en zonas tropicales y subtropicales como planta medicinal, incluyendo Canarias. Naturalizada en lugares de América y África. Habitat: Zonas tropicales y subtropicales. Morfología: Herbácea perenne. Partes utilizadas: Hojas. DESCRIPCIÓN: • Herbácea de la familia de las gramíneas de hasta 1’5 m de altura, de tallo hueco erecto, rizomatosa. • Hojas lineales sin peciolo, ásperas que brotan desde el suelo, de color verde claro formando matas densas. • Rizoma amplio subterráneo. Suele formar hijuelos. • Flores crecen en panículas formando espigas de unos 30-60 cm de longitud formando racimos. SOLEAMIENTO, SUELO Y CLIMA: • Sol directo, temperatura suave. • No tolera heladas. • Suelo rico, fértil, suelto, abundante materia orgánica previa a su cultivo. • La calidad y la estructura del terreno ejercen una influencia importante sobre el rendimiento en materia seca y aceite, como así también sobre la calidad de este último. Prefiere suelo areno-arcillosos, drenados, profundos. • También vegeta en los arenosos, pero provistos de suficiente fertilidad, y en los rojos, ligeramente ácidos. • No prospera en los suelos compactos ni tampoco en los que se estanca el agua o en los muy secos. En éstos rinde poco aceite y con escaso contenido de citral. • Clima tropical y subtropical con lluvias abundantes 2.000 mm/año o más. • Altura entre los 200-3.000 m como es el caso de Tanzania, Kenia y Uganda. RIEGO: • Abundante, manteniendo el sustrato húmedo pero sin encharcamientos, le perjudican mucho. ABONADO: • Solicita muchos nutrientes. Abonar previamente a la plantación. Demandante de azufre. PODA DE LIMPIEZA: • Retirar hojas viejas o dañadas. • Realizar tras la recolección una poda severa. La planta vuelve a renacer desde el suelo. • Se le puede tratar como las demás gramíneas y cespitosas. PODA DE FLORACIÓN: • No procede. En climas menos cálidos no suele florecer. ENFERMEDADES: • No importantes. PLAGAS: • No suele presentar. En EEUU. está considerada como una planta plaguicida natural. MULTIPLICACIÓN DE LA CITRONELA: 38