Así, al comparar el estudio Thao con las del estudio ALADINO 2013, las prevalencias son substancialmente más bajas en estudio Thao. Concretamente, según Thao la frecuencia de exceso de peso es de un 34,9% para esta franja de edad, correspondiente a un 19,0% de sobrepeso y un 15,9% de obesidad, mientras que en ALADINO 2013 la cifra era del 43%, un 24,6% de sobrepeso y un 18,4% de obesidad. Puede extrañar que la comparativa entre el estudio Thao 2015 y el estudio ALADINO 2013 arroje cifras tan distintas. Sin embargo, en el estudio Thao para el curso 2014-2015 la población estudiada estuvo conformada por un total de 38 municipios de los cuales 9 eran municipios urbanos grandes y 29 fueron municipios rurales pequeños y medianos, en los que las cifras de sobrepeso y obesidad suelen ser más moderadas al compararlas con las áreas urbanas, aunque igualmente alarmantes al pensar en la magnitud de las mismas. Estas diferencias entre áreas urbanas y rurales habían sido ya detectadas en estudios anteriores Thao.
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Por último, en relación a estos datos nos parece interesante realizar una comparativa entre los datos del estudio ALADINO 2013 y el estudio Thao 2015 para la misma franja de edad (6 a 9 años).
La población de 10 a 12 años fue la que presentó una mayor prevalencia de exceso de peso (35,5%), siendo el sobrepeso un 20,4% y la obesidad un 15,1%. En estas edades la oportunidad de revertir la problemática es más reducida que a edades tempranas y por este motivo un elevado porcentaje que entra en la etapa adolescente con exceso de peso, mantiene esta condición durante la adolescencia y la posterior etapa adulta.
Ya hemos comentado que existe una gran diferencia, concretamente de un 8,1% al comparar ambas poblaciones de estudio. Interpretamos estas diferencias por el hecho de que esta muestra de Thao hay una alta representación de pequeños municipios rurales y semirurales, como hemos dicho fueron 29 en total sobre un total de 38 municipios, la población de los cuales supone más de un 35% de la muestra. Además, estos 29 municipios se hallan en las provincias de Tarragona y Lleida, con un total de 7.264 niños estudiados en estos municipios rurales.
Al realizar la comparativa entre sexos, observamos la misma diferencia que para el estudio ALADINO 2013, ya que la prevalencia de exceso de peso es más elevada en los niños (35,4%) respecto las niñas (30,7%). Esta diferencia en las cifras ya es muy evidente desde edades tempranas ya que en la franja de edad de 3 a 5 años la prevalencia para los niños es de un 30,8%, mientras que para las niñas es de un 26,4%. La diferencia se mantiene en la franja de edad de 6 a 9 años, en la que la prevalencia para los niños es de un 37%, mientras que para las niñas es de un 32,7%. La diferencia entre sexos alcanza su mayor distancia para la franja de edad de 10 a 12 años en la que la prevalencia para los niños es de un 41,7% y para las niñas es de un 32,4%, suponiendo para ellas una cifra muy similar respecto a la anterior franja de edad.
Llegamos a esta conclusión ya que en los diversos estudios realizados en municipios rurales y semirurales del Programa Thao siempre se ha observado que la frecuencia en estos es menor que en municipios urbanos, mientras que el muestreo del estudio ALADINO ha incluido únicamente la ciudades grandes. De hecho la evaluación de la prevalencia de sobrepeso y obesidad infantil es una de las aportaciones relevantes del Programa Thao-Salud Infantil por su amplitud de edades y volumen de niños/as medidos. No obstante, al no poder contemplarse como un estudio representativo, para confirmar estas diferencias entre el medio rural o semirural y el medio urbano sería necesario realizar otras investigaciones específicas.
(2) Las cifras de obesidad y sobrepeso infantil en España