pingviner Sydpolens överlevnadsproffs
Text Charlotte Hessulf Foto Istockphoto
Långsamt vaggar de fram på land, klumpiga och osmidiga. Men så fort de kommer ner i vattnet förvandlas de plötsligt till blixtsnabba supersimmare. Vi pratar naturligtvis om pingviner. PINGVINERNA lever på några av jordens tuffaste platser. På isar och små öar i närheten av sydpolen, där det är isande kallt. Det kanske inte syns på dem, men pingvinerna är faktiskt speciellt anpassade för att klara av kylan. Till exempel så har de varsin alldeles egen liten våtdräkt. Andra fåglar har sina fjädrar och vingar mest för att kunna flyga bra och sväva fram över marken. Men pingvinernas fjädrar är vattentäta och vingarna fungerar som åror i vattnet! Dessutom har de ett tjockt fettlager, som en extra ylletröja under våtdräkten, som skyddar mot kylan. Pingvinerna hjälps också åt för att stå emot sydpolens isande vindar. När det är riktigt kallt står de nämligen i stora grupper, tätt, tätt ihop. Olika pingviner turas
16 scouten
om att stå längst ut där det är kallast. På så vis får alla också chansen att stå längst in, där det är varmast.
I NÄRHETEN AV sydpolen finns det en ö som heter Zavodovski-ön. Den är lite av en favoritplats för många pingviner. Ön är ungefär lika stor som fyra fotbollsplaner, men ibland kan det bo så många som två miljoner pingviner där samtidigt. Varför? Jo, för att hela ön egentligen är en vulkan! Det kan ju verka farligt, men för pingvinerna är det bra för det betyder att ön är varmare än andra platser vid sydpolen. Många pingviner kommer dit på sommaren för att lägga sina ägg och sedan låta sina ungar växa upp där. Men inte ens på den varma Zavodov-
ski-ön slipper pingvinerna kämpa för att överleva. I vattnet kring öns branta klippor lurar nämligen en av deras värsta fiender, sjöleoparden. Sjöleoparden är en slags säl, men den har vassa huggtänder och stoppar gärna i sig en pingvin eller två.
VI MÄNNISKOR kan också vara ett hot mot pingvinerna. Till exempel genom att vi fiskar upp för mycket fisk ur haven och förstör viktiga platser där pingvinerna lever. Men det finns många människor som tycker om pingviner. Till exempel har det gjorts flera filmer där just pingviner haft huvudroller. Tänk bara på »Madagaskar« »Happy Feet« och »Poppers Pingviner«!