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HISTORIA DO BRAZIL.
Foi dos Omaguas que nos veio o caoutchouc, ou gomma elastica. Forão os Portuguezes do Pará os primeiros que lhe aprenderão a serventia; d’ella fazião sapatos, botas e até vestidos, tornando-a a sua impenetrabilidade da maior utilidade n’um paiz, onde tão a miudo se viaja por pantanaes. Servião aos Omaguas de syringas garrafas d’esta gomma, uso que so n’estes ultimos annos foi conhecido na Inglaterra, E é costume entre elles apresentar uma a cada hospede no principio d’um festim 1. Quando Teixeira fez a sua viagem possuião os Omaguas as ilhas do rio por mais de duzentas legoas de extensão, sendo tantas as suas aldeias que mal se perdia uma de vista eis que ja apparecia outra. Medem algunas d’estas ilhas uma area consideravel, e era n’aquelle tempo numerosíssima a nação, posto que em nenhuma das margens possuísse terras. Andava ella em guerra com os Urinas ao sul e com os Tucunas ao norte, tribus que ainda são suas inimigas. Acredita a ultima na metempsychose, practica a circumcisão e excisão, e adora um idolo caseiro chamado Ita-ho ; mais pertinazmente do que outros nenhuns selvagens americanos se mostrão aferrados 1 Servem-lhes talvez estas garrafas para ostentar dextreza no beber, esguichando o licor para dentro da boca, como os Tupinambás atirão a farinha de mandioca. Tambem os Hespanhoes das classes baixas usão muito erguer a borracha, ou garrafa de couro acima da cabeça, e deixar sahir d’ella um jorro ao beberem.
II.
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1639
Condamine. 77. Ribeiro. Ms.
Os Tucunas.