UN MOT SUR L'ESCLAVAGE.
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propriétaires, comme on l'a fait par la création du Code noir, c'était prévenir les abus de l'esclavage et par conséquent diminuer, sinon éteindre, les inconvénients de cette organisation. L'abolition de la traite des nègres faite par des compagnies régulières et surtout l'abolition du Code noir amenèrent de grands abus. Ces abus eurent successivement pour conséquences : l'affranchissement de la plupart des mulâtres, la concession des droits civils et politiques accordée à ces mulâtres affranchis, l'abolition de l'esclavage, puis, enfin, la nouvelle concession des droits civils et politiques accordée aux noirs. Toutes ces innovations préparèrent l'organisation actuelle de la colonie : l'extension des engagements volontaires
ou regardés comme
tels, remède incomplet, plus antihumanitaire que l'esclavage à certains points de vue, remède trop inconnu en Europe, dont je parlerai un peu plus tard.
Elles amenèrent aussi une sorte
d'anarchie sociale au point de vue des familles et des races ; elles firent de nos colonies un véritable haras humain dont les conséquences, plutôt dérisoires à l'heure actuelle, pourront être épouvantables dans l'avenir ; puis elles donné-