Voyage aux îles de Ténériffe, la Trinité, Saint-Thomas, Sainte-Croix et Porto Ricco

( xli ) cette relation, le chef de l'expédition n'est pas même nommé une seule fois 5 et cette réticence , unique dans les fastes des voyages , est plus expressive , et en même temps plus dure et plus humiliante pour celui qui en est l'objet, que des pages de plaintes et d'accusations.

Soit que le capitaine Baudin n'ait pas eu l'oc. casion, dans son voyage à la Trinité, de se montrer sous des points de vue aussi défavorables que dans les voyages suivants, soit que le caractère de douceur et d'indulgence dont M. Le Dru est heureusement doué, ait détourné son attention d'objets étrangers à ses occupations et qui auraient pu lui paraître trop désagréables, il est certain que ce savant tient, au sujet de Baudin , un langage absolument opposé à celui de ses successeurs dans la même carrière; mais quelle qu'ait été la cause de l'opinion de M. Le Dru , ceux qui le connaissent ne douteront point qu'en s'expliquant comme il l'a fait, il n'ait cru satisfaire à la plus rigoureuse justice.

Cependant les dispositions favorables de M. Le Dru pour le commandant de l'expédition dont il luisait partie, l'ont entraîné trop loin, et je ne dois pas dissimuler une erreur historique dans laquelle il/est tombé. Jamais Baudin n'a servi dans la marine militaire ou royale., ainsi que M. Le Dru le croit. Avant la révolution , il a été attaché à la marine marchande, il a même navigué sous dif-